Scoperta del Sud dell'India

Oggi lasciamo Kerala per entrare nel Tamil Nadu mentre la strada si snoda tra colline boscose fino a Coimbatore. La strada che conduce a Coonoor è una delle più pittoresche nel sud dell'Inde, con viste superbe sulle pianure e sui magnifici boschetti con i suoi grandi e piccoli palmizi che costeggiano la strada.

All'arrivo a Ooty, conosciuta anche come Ootacamund, ci sistemiamo al nostro hotel. È il momento di muoversi e godere della bellezza della magnifica stazione di Queen of Hills, situata nel cuore delle colline di Nilgiri hills.

Nota - La strada sarà abbastanza lunga.

Dopo la colazione, ci rechiamo a Mysore. La strada attraversa il versante orientale dei Nilgiri verso le pianure - un viaggio molto pittoresco. Percorriamo il parco nazionale di Mudumalai e il parco nazionale di Bandipur mentre attraversiamo il confine tra il Tamil Nadu e il Karnataka. Con un po' di fortuna, possiamo avvistare cervi, scimmie ed elefanti nel percorso. All'arrivo a Mysore e dopo l'installazione in hotel, visitiamo Chaumundi Hill dove si trova un tempio dedicato a Durga. Sulla strada che conduce al tempio, notiamo una statua gigante del toro Nandi, scolpita in un unico pezzo di granito nel 1659.

Oggi ci rechiamo a Hassan. Al nostro arrivo trasferimento in hotel.

Partenza per un'escursione a Belur e Halebid per visitare i loro templi scolpiti con testi risalenti alla mitologia induista che rappresentano i personaggi mitologici del Ramayana e del Mahabharata, due famose epopee. A Halebid, visitiamo il tempio di Hoysaleswara dove possiamo ammirare statue di divinità induiste, scolpite meticolosamente, intorno al tempio. A Belur, visitiamo il tempio di Chennakesava, celebre per la sua architettura e le sue sculture, prima di tornare in hotel a Hassan.

Dopo la colazione, ci dirigiamo a Bangalore(Bengaluru). Faremo una sosta a Shravanabelagola, una città sacra per i Giaina e famosa per il suo colosso Giaina di 18 metri. Dalla cima della collina di Vindhyagiri, si dice che la statua di Gomateshwara sia la statua monolitica più alta e più aggraziata del mondo. Centinaia di pellegrini visitano il sito ogni giorno. Arriviamo più tardi a Bangalore.

Trasferimento alla stazione ferroviaria per un viaggio in treno verso Chennai. Arrivo infine di sera, trasferimento all'hotel.

Dopo una colazione energizzante, visitiamo Chennai, la quarta città più grande dell'Inde e capitale del Tamil Nadu per visitare il Tempio di Kapaleeswarar, il Museo del Governo e la Basilica di San Thome.

Successivamente, scendiamo a Kanchipuram, una delle sette città sacre del paese e famosa in tutta l'Inde per i suoi tessuti di seta intrecciati a mano. Visitiamo il Tempio Kailasanathar, celebre per le sue sculture raffinate e i suoi 58 piccoli santuari. Continuiamo il nostro programma visitando il Tempio di Kamakshi Amman, dove si può ammirare la statua di Kamakshi, una super-dea e un'incarnazione di Pavarti. Benedice tutti coloro che le sono devoti. Ci dirigiamo quindi a Mahabalipuram e check-in in hotel all'arrivo.

Dopo essersi sistemati in hotel e aver pranzato abbondantemente, faremo una visita guidata della città per ammirare il suo patrimonio gaulois. I luoghi di interesse turistico includono l'ashram di Shree Aurobindo, Auroville, l'istituto e la colonia francese, il museo e la chiesa.

Oggi ci rechiamo a Pondichéry, segnata dall'antica occupazione francese in Inde, con le sue strade a scacchiera, le uniformi della polizia distintive e gli edifici coloniali.

Dopo la colazione, ci dirigiamo a Thanjavur, attraversando il Delta di Kaveri - una zona di risaie lussureggianti meravigliosamente fertili. Durante il tragitto, visitiamo il famoso tempio Darasuram a Kumbakonam, un superbo esempio dell'architettura Chola del XII secolo. Arrivo a Thanjavur più tardi e check-in in hotel. Thanjavur è conosciuta per il suo notevole artigianato, come il lavoro in bronzo, la progettazione degli strumenti musicali dell'India meridionale.

Al mattino, visitiamo il tempio di Brihadeeswarar che risale al 10º secolo. Facente parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO, è un esempio perfetto dell'architettura dei templi dravidici.

Dopo la visita, continuiamo il nostro viaggio verso la città colorata di Madurai, famosa per i suoi templi piuttosto complessi. Una delle città più antiche e affascinanti del Tamil Nadu, Madurai è anche un centro culturale fiorente con un ricco passato. All'arrivo, sistemazione in hotel.

Il resto della giornata è libero per visitare la città. Madurai è una delle città più antiche e affascinanti del Tamil Nadu. È anche un centro culturale che prospera grazie al suo ricco patrimonio e alla sua storia. Il suo grande Tempio Meenakshi Amman - Tempio di Sri Meenakshi Sundarewarar, costruito durante il periodo Nayak tra il 16º e il 18º secolo, si trova nel cuore della città ed è uno dei più grandi complessi di templi in Inde.

I cinque gopuram che circondano il tempio sono noti per il lavoro degli stucchi. Il gopuram meridionale è il più alto, misura 48,8 m di altezza. Gli adoratori si bagnano nel bacino del Giglio d'Oro e si affrettano nel Salone delle mille colonne, entrambi finemente decorati. Madurai è il luogo ideale per passeggiare e scoprire la cultura indù.

Al mattino, ci rechiamo a Thekkady e entriamo nello stato del Kerala. Il viaggio è spettacolare, poiché la strada che attraversa i Ghats occidentali promette una magnifica vista sul Tamil Nadu. Arriviamo nel piccolo villaggio animato di Thekkady, e ci installiamo in hotel. Tutta questa zona è un centro di coltivazione di spezie. Dopo pranzo, effettuiamo una breve passeggiata intorno a un giardino delle spezie, per imparare di più sui diversi tipi di spezie. Avremo del tempo nel pomeriggio per esplorare i bazar con i suoi grandi negozi che commerciano cardamomi, vaniglia, pepe, peperoncino, curcuma e altre spezie esposte per strada.

Dopo la colazione, ci dirigiamo verso Alleppey. Chiamata anche Alappuzha, la città è una destinazione imprescindibile per effettuare crociere nelle acque interne del Kerala. Imbarchiamo sui nostri battelli e iniziamo la nostra crociera lungo i meandri del Kerala, uno dei momenti salienti del viaggio. Questi affascinanti imbarcazioni sono decorate e trasformate come navi da crociera confortevoli. Percorriamo i corsi d'acqua fiancheggiati da una lussureggiante vegetazione tropicale che fa apparire magnifici uccelli tropicali e pittoreschi piccoli villaggi. Trascorriamo la notte a bordo della nostra barca in mezzo al celebre lago Vembanad.

Dopo una colazione rilassante sulle chiatte, ci dirigiamo a Kovalam. Kovalam è una stazione balneare estremamente popolare grazie alla sua acqua poco profonda e alle sue onde di bassa marea. Offre attività diversificate per tutti i gusti. Un'enorme scogliera rocciosa si trova sulla spiaggia formando una magnifica baia, ideale per alcuni momenti di balneazione in tutta tranquillità. Le spiagge sono sostenute da promontori disseminati di cocco palme. La parte più a sud della spiaggia, dove si trova il faro, è la più bella. Varie attività sono possibili tra cui nuoto, massaggi tonificanti a base di erbe, bagno di sole, programmi culturali, o ancora crociera in catamarano.