Arroccato su una collina triangolare al confluente del Rathong Chu e del Rangit, il monastero di Tashiding è uno dei siti buddhisti più sacri del Sikkim. Fondato nel XVII secolo dalla scuola Nyingma, ospita lo stupa Thongwa Rangdol, la cui semplice vista è ritenuta purificatrice dei peccati. Il sito attira pellegrini tibetani e viaggiatori alla ricerca di un Sikkim autentico, lontano dai circuiti turistici di massa.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Accesso: Tashiding si trova nell'ovest del Sikkim; il percorso più comune passa per Legship o Yuksom.
• Tempo consigliato: 1-2 ore per il monastero e il giro degli stupa.
• Abbigliamento: Abbigliamento modesto obbligatorio; spalle e ginocchia coperte.
• Permesso: Un Inner Line Permit (ILP) è richiesto per entrare nell'ovest del Sikkim; da ottenere prima della partenza.

Cosa vedrai

Il complesso riunisce il tempio principale (lhakhang), diversi edifici monastici e un'impressionante collezione di stupa sparsi sulla collina. Lo stupa Thongwa Rangdol, in cima, è il punto focale spirituale. Bandiere di preghiera colorate collegano le strutture tra loro. L'interno del tempio ospita thangka, statue di Padmasambhava e affreschi murali d'epoca.

Storia e contesto

Il monastero fu fondato intorno al 1641 da Ngadak Sempa Chembo, uno dei tre lama che consacrarono il Sikkim come regno buddhista. Il suo nome significa approssimativamente «la sublime punta della gloria suprema». Appartiene alla scuola Nyingma, la più antica delle quattro grandi scuole del buddhismo tibetano. Ogni anno, durante il festival Bum Chu, l'acqua di un vaso sacro viene utilizzata per predire il futuro del Sikkim.

I momenti salienti della visita

Lo stupa Thongwa Rangdol

Questo stupa è considerato il più sacro del Sikkim. Secondo la tradizione, girarvi intorno (circumambulazione) è sufficiente per purificare i peccati accumulati. I pellegrini lo circumnavigano in senso orario recitando mantra.

Il festival Bum Chu

Celebrato ogni anno nel primo mese del calendario tibetano (generalmente a febbraio), questo festival attira centinaia di pellegrini. L'apertura rituale di un vaso d'acqua sacra è il momento centrale: il livello dell'acqua predice la prosperità o le difficoltà a venire.

La collezione di stupa

Circa cento stupa di varie dimensioni costellano la collina. Alcuni risalgono ai primi secoli del monastero. La passeggiata tra queste strutture, con le montagne sullo sfondo, costituisce di per sé un'esperienza meditativa.

Etichetta e regole di visita

• Togliti le scarpe prima di entrare nel tempio principale.
• Gira intorno agli stupa e ai mulini di preghiera in senso orario.
• Chiedi il permesso prima di fotografare i monaci o l'interno del tempio.
• Parla a bassa voce; i monaci risiedono e praticano sul sito.
• Non toccare le statue né gli oggetti rituali.

Consigli per le fotografie

La luce del mattino è ideale: illumina le bandiere di preghiera e gli stupa senza controsole. Il panorama sulle valli del Rathong Chu e del Rangit è migliore dalla cima della collina, al mattino presto prima della nebbia. Evita il flash all'interno del tempio.

Posizione e accesso

Tashiding si trova nel distretto dell'Ovest Sikkim. Il villaggio di Yuksom, punto di partenza dei trek verso il Kangchenjunga, è il punto di riferimento più vicino. Jeep condivise collegano Legship a Tashiding. La strada è sinuosa e le condizioni possono variare a seconda della stagione dei monsoni. L'accessibilità per persone con disabilità è limitata a causa del terreno in pendenza.

Nelle vicinanze

• Monastero di Yuksom (Dubdi) — Primo monastero del Sikkim, fondato nel 1701, accessibile dal villaggio di Yuksom.
• Yuksom — Villaggio storico dove i tre lama incoronarono il primo re del Sikkim; punto di partenza dei trek verso il Kangchenjunga.
• Monastero di Pemayangtse — Uno dei più antichi e importanti monasteri Nyingma del Sikkim, nell'ovest del distretto.