Il Parco Nazionale di Eravikulam si estende sugli altopiani di Rajamalai, a una quindicina di chilometri da Munnar, nei Ghati Occidentali del Kerala. Designato riserva della biosfera, protegge una delle più grandi popolazioni mondiali dello stambecco del Nilgiri, una specie di capra selvatica endemica. I prati d'erba shola si alternano a foreste avvolte dalla nebbia e vette che superano i 2.600 metri, tra cui l'Anamudi, il punto culminante dell'India peninsulare.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Ingresso : a pagamento (tariffa differenziata per residenti indiani / visitatori stranieri)
• Chiusura annuale : il parco chiude generalmente da febbraio a marzo per la stagione dei parti dello stambecco — verifica le date esatte prima di partire
• Durata consigliata : 2-3 ore per la zona aperta al pubblico
• Accesso : strada da Munnar fino al posto di guardia di Rajamalai; jeep condivise o taxi assicurano il collegamento
• Abbigliamento : scarpe chiuse consigliate, indumenti caldi (temperature fresche in altitudine)
• Accessibilità per persone con mobilità ridotta : terreno montuoso, accesso limitato per persone con disabilità motoria

Cosa si vede

La zona accessibile ai visitatori costeggia un sentiero segnalato attraverso i prati di Rajamalai. Gli stambecchi del Nilgiri, abituati alla presenza umana, spesso si avvicinano a pochi metri. La vegetazione shola — foresta densa e umida confinata ai crepacci del terreno — contrasta con i pascoli aperti spazzati dal vento. Con tempo sereno, le vedute sulle creste dei Ghati Occidentali sono mozzafiato.

Storia e contesto

Il parco è stato creato nel 1978 per proteggere lo stambecco del Nilgiri (Nilgiritragus hylocrius), allora in pericolo critico di estinzione. I programmi di conservazione avviati dagli anni '80 hanno permesso di far risalire la popolazione a diverse centinaia di individui. L'Anamudi (2.695 m), incluso nel parco, è la vetta più elevata a sud dell'Himalaya.

I momenti salienti della visita

Gli stambecchi del Nilgiri

Questi robusti caprini dalle corna ricurve pascolano in branchi sui pendii erbosi. La loro relativa indifferenza ai visitatori permette osservazioni ravvicinate, rare per una specie selvatica protetta.

La fioritura del Neelakurinji

Ogni dodici anni, le colline si ricoprono di fiori viola di Strobilanthes kunthiana, il Neelakurinji. La prossima fioritura è attesa intorno al 2030. Al di fuori di questo periodo, i prati rimangono spettacolari ma senza questa tonalità caratteristica.

Le vedute sull'Anamudi

La vetta non è accessibile ai turisti (zona core protetta), ma si profila chiaramente dal sentiero in condizioni di cielo sereno, offrendo una cornice fotografica straordinaria.

Consigli per la fotografia

La luce del mattino, prima che la nebbia salga, è ideale per fotografare gli stambecchi e le creste. Evita il flash vicino agli animali. I pomeriggi nuvolosi donano un'atmosfera nebbiosa interessante per i paesaggi di prati. Nessuna restrizione particolare sulla fotografia nella zona aperta al pubblico.

Ubicazione e accesso

Il posto di guardia di Rajamalai si trova a circa 15 km da Munnar lungo la strada. Taxi e jeep condivise partono regolarmente dal centro di Munnar. La strada è tortuosa e stretta; preferisci una partenza mattutina per evitare la folla e godere della migliore visibilità. Nessun trasporto pubblico regolare raggiunge direttamente il parco.

Nelle vicinanze

• Piantagioni di tè di Munnar — i giardini di tè terrazzati circondano la città e si visitano a piedi o in jeep.
• Diga di Mattupetty — lago artificiale con passeggiate in barca, a una decina di chilometri da Munnar.
• Top Station — belvedere al confine Kerala-Tamil Nadu, con vedute panoramiche sui Ghati.
• Museo del tè di Munnar — ripercorre la storia della coltivazione del tè nella regione dall'epoca coloniale britannica.