Chanderi è una città storica nel distretto di Ashoknagar, nello Stato del Madhya Pradesh, situata a circa 214 km da Bhopal. Circondata da colline, laghi e foreste, conserva un insieme denso di monumenti costruiti sotto le dinastie Pratihara, Khilji, mogol e Bundela. Chanderi è anche un centro tessile attivo, noto per il suo sari Chanderi, tessuto protetto da un'Indicazione Geografica dal 2005.

Perché visitare Chanderi

Chanderi riunisce tre interessi raramente presenti sullo stesso sito nell'India centrale : un patrimonio architettonico che copre otto secoli, una storia militare segnata dalla battaglia del 1528 combattuta contro Babur, e un'economia artigianale ancora viva con più di 3.500 telai in attività. La città rimane ai margini dei principali circuiti turistici, il che la rende una tappa tranquilla tra Orchha, Khajuraho e Gwalior.

Storia di Chanderi

La più antica menzione scritta di Chanderi risale al 1030, negli scritti dello studioso persiano Al-Biruni. La città viene conquistata nel 1251 da Ghiyas ud din Balban a favore del sultano di Delhi Nasiruddin Mahmud. Nel 1438, dopo un lungo assedio, il sultano Mahmud I Khilji di Malwa se ne impadronisce. Successivamente, Rana Sanga di Mewar riprende la regione e installa Medini Rai, antico ministro ribelle del sultano Mahmud II, come sovrano di Chanderi, che diventa la sua capitale.

Nel 1528, l'imperatore mogol Babur prende la città durante la battaglia di Chanderi. Ne è testimone del rito del jauhar, dove le donne rajput si tolgono la vita gettandosi in un fuoco sacro per sfuggire al disonore, seguito dal saka, battaglia finale combattuta dagli uomini sopravvissuti.

L'anno successivo, Puran Mal riprende la città. Chanderi passa sotto il controllo di Sher Shah Suri nel 1542, quindi diventa un distretto mogol sotto Akbar. Nel 1586, i Bundela Rajput se ne impadroniscono e la mantengono fino all'annessione da parte dei Marathi nel 1811. Passa brevemente sotto il controllo britannico prima di essere annessa al Madhya Pradesh alla creazione dello Stato nel 1956.

Cosa vedere a Chanderi

Il forte e il memoriale del Jauhar

Il forte di Chanderi è stato costruito nell'XI secolo dal re Pratihara Kirti Pal. Le sue mura si estendono per circa cinque chilometri e contano tre porte principali. All'interno, il memoriale del Jauhar rende omaggio a circa 600 donne rajput (cifra approssimativa) morte durante il rito del 1528. Una lastra di pietra racconta l'episodio.

Koshak Mahal

Il Koshak Mahal è stato eretto nel 1445 dal sultano Mahmood Shah Khilji per celebrare la sua vittoria militare contro Mahmood Sharki a Kalpi. L'edificio presenta una struttura quadrata con quattro padiglioni identici distribuiti ai quattro angoli di una corte centrale. Gli alti archi e i motivi decorativi dei soffitti illustrano l'abilità architettonica della scuola di Malwa.

Chanderi Museum

Il museo municipale raccoglie sculture antiche, incisioni su pietra, oggetti preistorici e frammenti di templi jaina trovati nella regione. La collezione offre una buona panoramica della profondità storica della zona prima della visita dei siti all'aperto.

Khandargiri

Questo sito jaina comprende sei grotte di epoca secolare e una statua monumentale di 14 metri che rappresenta Rishabhnath, il primo Tirthankara del giainismo noto anche come Signore Adinatha. La cima della collina offre una vista panoramica su Chanderi e i suoi dintorni.

Shehzadi ka Roza

Questo mausoleo in arenaria grigia è stato costruito nel XV secolo dal governatore Hakim in onore di sua figlia Mehrunnisa. La tradizione orale locale racconta una storia d'amore ostacolato tra la giovane donna e un uomo del popolo. L'interno si distingue per i suoi archi scolpiti, i pannelli jali (pizzo di pietra) e i medaglioni decorativi.

Jama Masjid

Costruita nel XIII secolo, probabilmente sotto il regno di Ghiyas ud din Balban, la Jama Masjid presenta una particolarità notevole : non possiede minareti. Il portale d'ingresso è scolpito con motivi geometrici e floreali. La struttura segue il piano classico : corte aperta, gallerie con colonne a nord e a sud, sala di preghiera a ovest.

Il sari Chanderi e la tessitura

La tessitura è inseparabile dall'identità di Chanderi. La tradizione locale fa risalire l'origine del sari al periodo vedico, ma le fonti scritte confermate sono più tardive. Gli artigiani producono tre tipi di tessuti : pura seta, cotone-seta e puro cotone.

La leggerezza e la trasparenza caratteristiche del tessuto si basano su una tecnica precisa : il filo non viene scagliato prima della tessitura, il che preserva la sua morbidezza. I motivi si ispirano alla natura — fiori, uccelli, figure geometriche — e sono arricchiti di zari, fili d'oro o d'argento.

La città conta oggi più di 3.500 telai in attività. Il sari Chanderi ha ottenuto un'Indicazione Geografica (IG) nel 2005, che protegge la denominazione e l'autenticità della produzione. I laboratori sono visitabili e la maggior parte dei tessitori vende direttamente le loro creazioni.

Quando visitare Chanderi

Il periodo più favorevole si estende da novembre a febbraio, con un clima secco e temperature sopportabili durante il giorno. I mesi da marzo a giugno sono caratterizzati da un caldo intenso, e il monsone (luglio-settembre) rende alcuni accessi secondari meno praticabili, anche se la vegetazione intorno alla città è allora particolarmente verde.

Come raggiungere Chanderi

Chanderi si raggiunge principalmente per strada. Le due stazioni ferroviarie più vicine sono Lalitpur (circa 40 km) e Jhansi (circa 120 km), entrambe servite dai treni che collegano Delhi a Bhopal. Da queste stazioni, mettete in conto da una a tre ore di viaggio in auto. Il noleggio di un veicolo con conducente rimane la soluzione più semplice per visitare la città e i suoi dintorni.

Nelle vicinanze

Chanderi si inserisce in un circuito più ampio attraverso l'India centrale. Diversi siti possono completare la tappa :

• Bhedaghat : gole di marmo sulla Narmada, nel Madhya Pradesh.
• Bahoriband : sito archeologico a sud-est, noto per la sua statua jaina monumentale.
• Bara Imambara : monumento mogol maggiore di Lucknow.
• Bagore Ki Haveli : haveli rajastana trasformata in museo a Udaipur.

Domande frequenti

Organizzare il vostro viaggio

Chanderi si integra naturalmente in un itinerario che combina i siti storici del Madhya Pradesh e dell'Uttar Pradesh. Per costruire un percorso su misura, consultate i nostri suggerimenti per viaggi in Inde.