Murud

Murud-Janjira est un fort maritime construit sur un îlot rocheux au large du village de Murud, sur la côte de Konkan au Maharashtra. Seul fort de la côte ouest indienne à n'avoir jamais été conquis — ni par les Portugais, ni par les Marathes, ni par les Britanniques — il reste l'un des exemples les mieux préservés d'architecture militaire islamique en mer. La traversée en barque depuis le port de Rajpuri fait partie de l'expérience.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : traversée en barque depuis le port de Rajpuri (à quelques kilomètres de Murud) — seul moyen d'atteindre le fort
• Entrée : payante (tarif différencié résidents / étrangers)
• Durée conseillée : 1 h 30 à 2 h sur place
• Tenue : chaussures fermées recommandées — les sols sont irréguliers
• Fermeture : les traversées s'arrêtent en cas de mer agitée, notamment pendant la mousson (juin-septembre)

Ce qu'on y voit

Le fort s'étend sur environ 22 acres entourés d'eau. Ses remparts en basalte atteignent par endroits une vingtaine de mètres de hauteur. À l'intérieur, on distingue les ruines du palais du Nawab, plusieurs mosquées, des réservoirs d'eau douce taillés dans la roche et des canons encore en place sur les bastions. La végétation a repris possession d'une grande partie des structures intérieures.

Histoire et contexte

Janjira vient de l'arabe jazira, « île ». Le fort fut construit au XVe siècle par les Sidis, une communauté d'origine africaine (Habshi) au service des sultans du Deccan. Pendant plus de trois siècles, il résista à toutes les tentatives de prise : Shivaji lui-même échoua à le capturer. Les Sidis conservèrent leur autonomie jusqu'à l'intégration du territoire dans l'Union indienne en 1948.

Les temps forts de la visite

Les remparts et les canons

Dix-neuf bastions circulaires ponctuent l'enceinte. Plusieurs canons de grande taille — dont le célèbre Kalal Bangdi — sont encore visibles sur les bastions nord. Leur état de conservation est remarquable pour un site exposé aux embruns depuis des siècles.

Les réservoirs d'eau douce

Trois bassins creusés dans la roche alimentaient le fort en eau potable, permettant de soutenir de longs sièges. Leur présence sur un îlot marin témoigne du soin apporté à la logistique défensive.

La traversée en barque

La traversée depuis Rajpuri dure une quinzaine de minutes. Elle offre une vue progressive sur les remparts qui semblent surgir de la mer — la meilleure approche pour saisir l'échelle du fort.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est la plus favorable : le fort est orienté à l'ouest, les façades intérieures sont bien éclairées en début de journée. Depuis la barque, cadrez les remparts avec la ligne d'horizon pour rendre compte de l'isolement du site. À l'intérieur, les canons sur les bastions offrent des premiers plans intéressants avec la mer en arrière-plan.

Situation et accès

Murud se trouve sur la côte de Konkan, à environ 165 km au sud de Mumbai. La route depuis Mumbai passe par Alibag ou par le ferry Mandwa. Le village de Murud est accessible en bus depuis Alibag ou en voiture privée. Le port de Rajpuri, point de départ des barques, est à quelques kilomètres du centre de Murud. Aucun accès PMR n'est disponible sur le site (barques et sols irréguliers).

Aux alentours

• Fort d'Alibag — autre fort côtier du Maharashtra, accessible à pied à marée basse depuis la plage d'Alibag.
• Plage de Murud — longue plage de sable calme, idéale pour une pause après la visite du fort.
• Plage de Kashid — plage réputée pour son sable blanc, à une trentaine de kilomètres au nord de Murud.