Il tempio Chausath Yogini, conosciuto anche con il nome di Ekattarso Mahadeva, si erge sulla sommità di una collina di Mitawali, nel distretto di Morena, nel Madhya Pradesh. Questo edificio circolare in arenaria dell'XI secolo annovera tra i rari templi Yogini ancora in piedi in Inde e rimane dedicato al culto di Shiva.

Perché visitare il tempio Chausath Yogini

Tre ragioni rendono questo tempio interessante per un viaggiatore curioso dell'architettura sacra indiana:

• Il suo impianto circolare, raro nel Madhya Pradesh, dove dominano i santuari a impianto quadrato o rettangolare.
• La sua antica vocazione erudita: il sito serviva all'insegnamento dell'astrologia e della matematica fondate sul transito del sole.
• La sua posizione in altura, al di sopra della pianura di Morena, che offre un panorama libero sulla campagna circostante.

L'edificio è inoltre citato in alcuni dibattiti architettonici per una somiglianza, non confermata, con l'edificio del Parlamento indiano di Nuova Delhi progettato negli anni Venti.

Storia del tempio

Secondo un registro datato 1383, il tempio sarebbe stato commissionato dal re Devapala Kachhapaghata nell'XI secolo. Funzionava allora come centro di studi dedicato all'astrologia e alla matematica solare, parallelamente alla sua funzione cultuale. Questa duplice vocazione, scientifica e religiosa, è coerente con il ruolo di diversi templi-scuole dell'India medievale.

Una diceria, frequentemente citata ma mai documentata formalmente, vorrebbe che gli architetti del Parlamento di Delhi, negli anni Venti, si fossero ispirati all'impianto circolare di Chausath Yogini. L'analogia visiva è colpente, ma nessuna fonte ufficiale lo conferma.

Il 28 novembre 1951, l'Archaeological Survey of India ha iscritto il tempio nella sua lista dei monumenti storici protetti, cosa che ha permesso di stabilizzare la sua conservazione fino a oggi.

Cosa si vede sul posto

Il tempio poggia su una collina di circa 30 metri di altezza. Una rampa di circa cento gradini, in buone condizioni, conduce all'ingresso. L'insieme è costruito in arenaria rossa e marrone, in una tonalità che si fonde nel paesaggio minerale dell'altopiano.

L'area circolare ospita:

• 64 piccoli santuari allineati contro il muro interno, che danno il nome al tempio (« Chausath » significa sessantaquattro in hindi).
• Un mandapa centrale, sala d'assemblea colonnata.
• Una facciata scandita da lesene e numerosi pilastri elaborati.
• Una facciata esterna ornata di rappresentazioni scolpite di divinità induiste.

Ogni santuario ospitava originariamente un'idolo Yogini, figura femminile che accompagna Shiva nella tradizione tantrica. La maggior parte delle statue è scomparsa nel corso dei secoli; i pezzi conservati sono oggi esposti in diversi musei indiani.

Informazioni pratiche

Il tempio è aperto ogni giorno, dal primo mattino fino al tramonto. L'ingresso è, attualmente, gratuito, ma ciò potrebbe cambiare; informatevi sul posto.

Mettete in conto da 1 ora a 1 ora e mezza per la visita, gradini compresi. Prevedete acqua, scarpe chiuse per la salita e un cappello: il sito è esposto e c'è poca ombra in cima.

Quando andare

Il clima del Madhya Pradesh impone un calendario rigoroso. Il periodo più confortevole si estende da ottobre a marzo, con temperature sopportabili e cielo sereno. Da aprile a giugno, il caldo supera regolarmente i 40 °C e rende la salita penosa. Il monsone, da luglio a settembre, può complicare gli spostamenti stradali verso Morena.

Come arrivarci

• In aereo: l'aeroporto di Gwalior, a circa 40 km da Morena, è collegato a diverse grandi città indiane (Nuova Delhi, Mumbai, Chennai). È il punto di ingresso più pratico.
• In treno: Morena dispone di una stazione situata a una quindicina di chilometri dal tempio. Da lì, taxi o rickshaw permettono di raggiungere Mitawali.
• In auto: autobus e taxi assicurano collegamenti regolari tra le principali città del Madhya Pradesh e Morena. La strada da Gwalior è la più diretta.

Nelle vicinanze

Il distretto di Morena riunisce un insieme coerente di siti poco frequentati ma di grande interesse archeologico. Se fate il viaggio fino a Chausath Yogini, prevedete di continuare con:

• Il complesso di Bateshwar, che riunisce più di 200 templi shivaiti in corso di restauro.
• Il sito di Padavali, con il suo tempio fortificato coperto di sculture.
• La città di Gwalior, dominata dalla sua fortezza, punto di partenza classico per esplorare la regione.

Per approfondire la scoperta del patrimonio museale dello Stato, lo State Museum di Bhopal riunisce un'importante collezione di sculture provenienti da siti comparabili. I viaggiatori interessati alla memoria storica dell'Inde possono inoltre consultare l'Ajit Singh Memorial.

Domande frequenti

Includere questo sito nel vostro viaggio in Inde

Il tempio Chausath Yogini si presta bene a una tappa culturale tra Agra e Khajuraho, nell'ambito di un itinerario incentrato sull'architettura dei templi dell'India settentrionale. Per costruire un percorso su misura che integri Morena, Gwalior e i siti meno conosciuti del Madhya Pradesh, consultate i nostri viaggi in Inde.