Nessuno pensa a soggiornare in Inde senza riservare una tappa del proprio viaggio per visitare l'imprescindibile Delhi. Scoprite i fascini della grande capitale indiana.

Introduzione

Delhi non ha bisogno di presentazioni: è la città di punta dell'Inde. Situata sulle rive del fiume Yamuna, è confinante con l'Uttar Pradesh e con lo stato del Punjab.

Ovunque lo sguardo si posi, monumenti si ergono dappertutto, ricordando la grandezza passata di una città che fu successivamente capitale del Sultanato di Delhi, dell'Impero moghul e dell'Impero maratha. L'abbondanza di siti storici eccezionali – come il Forte Rosso o il Jantar Mantar – fa di Delhi un museo a cielo aperto.

Ma Delhi è anche una città in piena espansione economica. Il giardino moghul si affianca ai parchi giapponesi, un palazzo medievale convive con ristoranti chic e alla moda, e si può passare facilmente dalla maestà silenziosa di un tempio giainista o induista all'atmosfera frenetica di una discoteca. Cosa dire di più, se non che la capitale è un inno perpetuo al viaggio. Non aspettate oltre per prenotare il vostro volo a Delhi, la brillante capitale indiana.

Storia

I visitatori saranno felici di scoprire la affascinante storia di Delhi. Una città con più di mille anni di storia vi si dispiega davanti, e molti siti conservano ricordi importanti e ricchi di emozioni.

Gli studi archeologici suggeriscono che Delhi sia stata abitata fin dal 600 a.C. Verso l'anno 736, i rajput avviarono i primi passi dell'organizzazione politica, ma, sempre lottando gli uni contro gli altri, il loro potere si indebolì. Non riuscirono a resistere a Ghûrî, che affermò la supremazia musulmana nel Bengala, nelle regioni della pianura del Gange e nell'attuale Pakistan. Affidò il governo dell'Inde al suo generale Qûtb ud-Dîn Aibak. Così nacque nel 1206 il Sultanato di Delhi.

Ancora visibile ai giorni nostri, il Qûtb Minâr testimonia l'era d'oro dei sultani di Delhi. La prima pietra fu posata nel 1192. Il quinto e ultimo piano fu completato nel 1368. La torre ha un'altezza di 73 m, un'impresa faraonica che ci lascia senza fiato.

Il dominio moghul si stabilì nel 1526, dopo che il principe Babur rovesciò il Sultanato di Delhi con 12.000 uomini contro 100.000. La sete di grandezza dei governanti moghul ha regalato a Delhi alcuni dei suoi più begli tesori architettonici: il Forte Rosso, la moschea Jama Masjid e il mausoleo di Humayun.

L'arrivo dei Maratha nel 1720 sconvolse le sorti di Delhi. Non lasciarono alcuna traccia, se non un saccheggio, lo smantellamento dell'esercito moghul e un'immensa desolazione. Nel 1803, i Maratha furono a loro volta sconfitti dall'esercito britannico.

Dal 1858 al 1911, Delhi perse temporaneamente il suo status di capitale, essendo integrata nello stato del Punjab. Il governo britannico si insediò a Calcutta, in un primo momento, facendone una residenza estiva. Più tardi, Delhi riprese il suo titolo, apprezzata per la sua ubicazione strategica.

Al fine di costruire una capitale degna della Corona britannica, il viceré dell'Inde intraprese grandi cantieri di ristrutturazione. Il compito fu affidato all'architetto Edwin Lutyens. Il risultato fu una città dentro la città che fu battezzata "New Delhi", l'attuale capitale dell'Inde.

Delhi fu proclamata capitale dell'Inde indipendente nel 1947. Più di 25 milioni di abitanti si muovono nella città, che la classifica al 4° posto tra le metropoli mondiali.

Oggi

Delhi offre oggi il fascino di una città gioiosa dalle molteplici sfaccettature. Da un lato, i grattacieli, i centri affari, le strade rumorose e congestionate annunciano una metropoli industriale che non dorme mai. L'inquinamento è un problema persistente in certi luoghi. Tuttavia, la New Delhi del ventunesimo secolo ha saputo conservare il suo lato pittoresco che affascina gli Occidentali.

Il turismo è un settore economico a sé stante a Delhi. Si classifica ai vertici delle città indiane più visitate dagli stranieri, davanti a Mumbai, Chennai, Agra e Jaipur. L'Ufficio Archeologico dell'Inde ha censito 175 tesori nazionali in tutta la città.

Ad ogni angolo di strada, i palazzi, le moschee e le imponenti cittadelle ci raccontano un'Inde di magia e leggenda. Il Forte Rosso, che costituisce il cuore della città vecchia, è un ottimo punto di partenza per una passeggiata romantica. Ma anche se New Delhi non è quella che si potrebbe chiamare una capitale della festa, nel senso occidentale del termine, la città offre bar, discoteche, ristoranti e strutture di svago per tutti.

Che abbiate bisogno di evasione spirituale e di dépaysement per ritrovare il gusto della vita, che siate appassionati di architettura, di meraviglie moghul o di civiltà, o che desideriate condividere momenti magici in coppia o in famiglia, troverete ciò che cercate soggiornando a Delhi. La capitale dell'Inde saprà esaudire tutti i vostri desideri.

Il patrimonio religioso

Il pellegrinaggio è un argomento importante che spinge i turisti a posare le valigie a Delhi. La città conta tanti luoghi sacri quanti hotel e strutture di lusso.

- il tempio ISKCON : costruito nel 1998, questo tempio è un bel esempio di architettura moderna. La sua sala di preghiera, dove si nascondono statue scolpite del Signore Krishna, è una pura meraviglia artistica. Il museo organizza proiezioni video sulla storia del Ramayana, il testo sacro dell'induismo.

- il tempio del loto : indipendentemente dalla sua facciata insolita a forma di loto, questo tempio invita alla meditazione e al raccoglimento. Luogo sacro della fede bahai.

- il tempio Digambar Jain : questo ammirevole edificio in arenaria rossa raccoglie fedeli provenienti da ogni angolo dell'Inde. Nell'ala del tempio, una biblioteca propone documenti e memorie sul giainismo.

- il tempio Lakshmi Narayan : luogo di devozione dall'architettura unica, il tempio Lakshmi Narayan domina il cuore di New Delhi. Due grandi feste induiste si svolgono ogni anno: il Janmashthami (il compleanno del Signore Krishna) e il Ram Navani (il compleanno del Signore Rama).

- il Qutab Minar : riconosciuto dall'Unesco, il minareto più alto dell'Inde ha un'altezza di 72,5 metri, con 399 gradini per raggiungere il suo apice. Costruito in arenaria e marmo, la magnifica torre commemora la vittoria dell'impero islamico sui principati induisti nel 1193. Il Qutab Minar è una delle attrazioni più spettacolari di Delhi.

- il Gurudwara Bangla Sahib: questo sito ha conquistato nobiltà nella comunità sikh dal passaggio nel 1664 di Gury Har Krishan, l'ottavo guru, che purificò la città e guarì gli abitanti dal vaiolo.

- il Chhatarpur Mandir : uno dei templi più belli e più venerati di Delhi. Bellissimi giardini paesaggistici. L'interno è riccamente decorato, con le statue scolpite del pantheon induista: Shiva, Vishnu, Ganesha, Signore Rama, Lakshmi, ecc.

- La Cattedrale del Sacro Cuore : la chiesa cattolica progettata dall'architetto Edwin Lutyens è un puro esempio di raffinatezza classica.

I giardini pubblici e i parchi

Durante il vostro soggiorno, apprezzerete probabilmente una passeggiata in famiglia in uno dei giardini paesaggistici di Delhi. Lontani dall'agitazione della metropoli, i giardini pubblici sono un invito alla serenità e al contatto con la vita selvatica per evadere dai problemi quotidiani.

- il Deer Park : coperto da prati ben curati, il Deer Park è un luogo piacevole per picnic se viaggiate con bambini;

- Il Rose Garden : questo parco fiorito dove crescono le varietà di rose più rare del mondo intero è una tappa obbligatoria per gli amanti della natura. Vagando per questi ettari di fiori, vi sentirete come un principe moghul del diciassettesimo secolo. Proprio accanto alla rosiera nazionale si ergono il Forte Rosso, lo Shanti Vana e il Raj Ghat, dove riposa il corpo di Mahatma Gandhi, l'illustre attivista indiano.

- Il Giardino dei cinque sensi : aperto nel 2003, questo grazioso parco è uno degli spazi ricreativi più visitati di Delhi. È composto da varie sezioni tematiche: giardini d'ispirazione moghul, vasche di ninfee, foresta di erbe aromatiche, dominio dei bambù e parco a energia solare.

- Il Parco giapponese : il Japanese Park è, per il suo paesaggio naturale pittoresco, un luogo rigenerante e tranquillo nel cuore di Rohini, nel nord-ovest di Delhi. Offre vegetazione, percorsi pedonali e laghi di acque cristalline che sono sinonimo di picnic, escursionismo e navigazione da diporto. La danza delle cicogne e delle nitticole sulle rive del lago offre uno spettacolo indimenticabile.

- Il Buddha Jayanti Park : creato in occasione del 2.500° anniversario del nirvana del Buddha, questo parco pubblico offre laghi, alberi giganteschi e prati cosparsi di fiori brillanti.

Attrazioni da visitare

New Delhi ospita un gran numero di monumenti e luoghi storici importanti che affascineranno gli appassionati:

- La Porta dell'Inde : soffermatevi su questa splendida opera in arenaria che si erge nel cuore di Delhi. Alta 42 metri, onora la memoria dei 90.000 soldati che hanno perso la vita durante la Prima Guerra mondiale e l'invasione afghana.

- Il Forte Rosso : costruito nel 1648, il Forte Rosso è una testimonianza straordinaria dell'era d'oro dei Moghul durante l'Inde medievale. Costruito per ordine dell'imperatore Shah Jahan che voleva trasferire la sua capitale da Agra a Delhi, il sito ospita sale d'udienza, il Palazzo dei colori e un palazzo privato di straordinaria ricchezza.

- il mausoleo di Humâyûn : questo splendido patrimonio moghul non vi lascerà indifferenti. La madre di Akbar lo fece costruire per immortalare il dolore della morte di suo marito.

- Il Jantar Mantar : questa macchina astronomica testimonia lo splendore scientifico dell'Inde nel diciottesimo secolo. La sua costruzione risale al regno di Jai Singh II, che dedicava le sue ore libere allo studio degli astri e dei corpi celesti.

- Il Raj Ghat : imponente nel mezzo di un magnifico giardino alberato, il Raj Ghat è una piattaforma dedicata alla memoria di Mahatma Gandhi, il padre dell'Inde libera.

Cosa fare?

Il vostro soggiorno a New Delhi non è affatto noioso. Ci sono tante cose da sperimentare e da fare sul posto:

- visitare i monumenti funebri, tra cui il Raj Ghat dove sono conservate le ceneri di Mahatma Gandhi;

- rendere omaggio all'architettura unica del Tempio del Loto;

- ammirare il tramonto dalla cima del Forte Rosso, da dove la città risplende nel suo labirinto infinito di templi e santuari;

- godere di un momento di tranquillità in un giardino pubblico della capitale;

- posarsi per una foto davanti alla Porta dell'Inde, un simbolo forte e emblematico di Delhi;

- assaporare la ricchezza e l'originalità della cucina indiana;

- fare un giro nella moschea di Jama Masjid, dove vibra la cultura islamica;

- passeggiare su un risciò a Chandni Chowk, uno dei quartieri più animati di Delhi;

- vagare a piacimento nel complesso dell'India Habitat Center dove è bello bere un drink, guardare mostre o fare shopping;

- come ricordi, portate a casa spezie, oggetti d'epoca o gioielli fantasiosi dal mercato di Sadar Bazaar.

Quando andarci?

L'inverno è il periodo migliore consigliato dalle guide turistiche per fare vacanza a Delhi. Mentre un caldo intenso regna da metà marzo a giugno (30-35°C), con il massimo registrato a giugno, è solo da ottobre che la temperatura inizia a scendere. Da novembre a marzo, le condizioni climatiche sono più clementi: il sole è sempre presente, i giorni piovosi sono rari, la temperatura varia tra 6° e 22°C.

Il monsone, che va da luglio fino a fine settembre, è accompagnato da forti piogge. Se desiderate visitare New Delhi lontano dalla folla, pianificate la vostra partenza durante questa bassa stagione.

Raggiungere Delhi non è difficile, dato che la città ha una robusta rete di comunicazioni. A seconda delle vostre preferenze o del vostro budget, le opzioni di trasporto possibili sono l'aereo, l'auto e il treno.

- per via aerea: l'aereo è, per i visitatori europei, il mezzo più facile e pratico per recarsi a Delhi. L'aeroporto principale è l'aeroporto internazionale Indira Gandhi, che prende il nome dal grande leader che si sacrificò per la libertà dell'Inde. Si trova a 22 km dal centro della metropoli. Da tutta l'Europa, il volo verso Delhi dura tra 9 e 12 ore.

- per via stradale : i turisti possono prenotare un taxi o un'auto con autista per arrivare a Delhi. La città è servita dal sistema di autostrade nazionali dell'Inde.

- per via ferroviaria : il treno è anche un'ottima opzione di trasporto per arrivare a Delhi. Tutte le principali città sono collegate via ferrovia alla capitale. Le principali stazioni ferroviarie si trovano a New Delhi, Old Delhi e Hazrat Nizamuddin.

Una volta sul posto, potete prendere il risciò, l'auto risciò o la metropolitana per spostarvi. Se desiderate il massimo comfort e non siete a corto di denaro, optate per un veicolo privato.