Soprannominata "la città rosa", Jaipur si trova nel cuore delle catene degli Aravalli. È la capitale del Rajasthan e una delle destinazioni più affascinanti del subcontinente indiano. Dall'indipendenza dell'Inde, Jaipur ha saputo preservare il suo patrimonio mentre si modernizzava. La città è ricca di tesori architettonici, mercati vivaci e sontuosi palazzi. Tra storia reale e tradizioni artigianali, Jaipur merita ampiamente una visita durante il vostro viaggio in Inde.

Storia

Jaipur prende il nome dal suo fondatore, il Maharaja Jai Singh II (1693-1744), un grande guerriero e astronomo. Salito al trono all'età di 11 anni, dopo la morte di suo padre, ricevette un'istruzione eccezionale in scienze, filosofia, arti e affari militari. A 15 anni impressionò l'imperatore moghul Aurangzeb con la sua intelligenza e ricevette il titolo onorifico di "Sawai". Significando "uno e un quarto", questa parola sottolineava che superava il valore di un uomo ordinario. I suoi discendenti ereditarono questo prestigioso titolo.

Originario del clan Rajput Kachwaha, Jai Singh II governava un territorio che si estendeva ben oltre l'attuale Jaipur, includendo regioni come Mewar (Udaipur) e Marwar (Jodhpur). Dopo un periodo di tensioni con l'Impero moghul, si alleò con altri Stati Rajput per consolidare il suo potere.

Di fronte ai limiti di Amber, la sua antica capitale, fondò Jaipur applicando i principi scientifici dello "Shipa Shastra", un antico trattato di architettura. La città, progettata dall'architetto bengalese Vidyadhar Bhattacharya, rimane una delle meglio pianificate dell'Inde.

Dopo la sua morte nel 1744, i suoi eredi si contesero il trono, indebolendo il regno di fronte alle invasioni dei Rajput vicini e dei Maratha. Successivamente, Jaipur mantenne buone relazioni con i Britannici e rimase fedele al Raj durante la rivolta del 1857. Tuttavia, l'influenza britannica crebbe, limitando l'indipendenza del regno.

Nel 1876, il Maharaja Ram Singh fece ridipingere Jaipur in rosa, colore che simboleggia l'ospitalità, per accogliere il Principe di Galles (futuro Edoardo VII), donando alla città il suo soprannome di "Città Rosa". Fece anche costruire il lago artificiale Ramgarh per soddisfare le crescenti esigenze idriche della popolazione.

Nel XX secolo, sotto il regno del Maharaja Man Singh II, Jaipur conobbe uno sviluppo maggiore con la costruzione di edifici pubblici come scuole, ospedali e il segretariato. Dopo l'indipendenza dell'Inde nel 1947, la città si fuse con Jodhpur, Jaisalmer e Bikaner per formare il Rajasthan. Man Singh II fu nominato Raapramukh (governatore) della nuova provincia, ma questo titolo fu abolito nel 1956 quando la città divenne la capitale del Rajasthan.

Cosa vedere e fare a Jaipur?

Visitare Jaipur significa percorrere un vero e proprio museo a cielo aperto. Dall'eleganza dei palazzi alle viuzze affollate dei suoi bazar, ogni luogo racconta una storia e arricchisce l'esperienza del vostro soggiorno.

1. Il City Palace

Nel cuore della vecchia città di Jaipur, il City Palace vi immerge nell'opulenza dei maharaja. Questo vasto complesso mescola armoniosamente l'architettura rajput con influenze moghul ed europee. Visitandolo, attraverserete cortili interni, giardini curati con cura e padiglioni riccamente decorati. I musei espongono costumi reali, armi finemente lavorate e preziosi documenti storici. Prendetevi il tempo per ammirare il portale Pritam Niwas, celebre per i suoi motivi dipinti a mano, ognuno che simboleggia una stagione.

2. L'Hawa Mahal

Soprannominato il "Palazzo dei venti", l'Hawa Mahal cattura immediatamente lo sguardo con la sua facciata rosa ornata da 953 piccole finestre. Costruito nel 1799, permetteva alle donne della corte di osservare la vita nella strada mantenendosi al riparo dagli sguardi. Salite fino in cima e lasciatevi sedurre dalla vista sulle viuzze animate e i tetti di Jaipur. Il gioco di luce all'alba o al tramonto è particolarmente magico.

3. Il Jal Mahal

Posato nel mezzo del lago Man Sagar, il Jal Mahal sembra galleggiare sull'acqua. Sebbene questo palazzo non sia aperto al pubblico, potete apprezzarne tutta la bellezza dalla riva, soprattutto al mattino presto, quando l'atmosfera è tranquilla e le colline circostanti si riflettono nell'acqua.

4. Il Forte di Amber

Il Forte di Amber, situato a una decina di chilometri dal centro, domina la valle con i suoi bastioni imponenti e i suoi cortili maestosi. Antica residenza dei maharaja prima della costruzione di Jaipur, rivela un mix di stili indù e moghul. Vi scoprirete sale decorate con mosaici, come lo Sheesh Mahal, ricoperto di migliaia di piccoli specchi. Non esitate a arrampicarvi fino ai bastioni per ammirare la vista sul lago Maota e sulle colline aravallis.

5. Il Forte di Jaigarh

Il Forte di Jaigarh, collegato al Forte di Amber da un passaggio sotterraneo, serviva come guarnigione e arsenale. Vi vedrete il Jaivana, considerato il più grande cannone su ruote del mondo. I bastioni offrono un panorama eccezionale su Amber e i suoi dintorni.

6. Il Forte di Nahargarh

Il Forte di Nahargarh è arroccato su una cresta che domina Jaipur. Era un rifugio estivo della famiglia reale. La sua posizione lo rende un posto ideale per osservare il tramonto sulla città rosa. All'interno, troverete stanze decorate e affreschi delicati, testimonianza di un'eleganza discreta.

7. Il Birla Mandir

Costruito in marmo bianco, il Birla Mandir è un tempio moderno dedicato a Vishnu e Lakshmi. Le sue facciate finemente scolpite e il suo interno luminoso ne fanno un luogo di calma e meditazione. È anche un punto di riferimento notevole ai piedi della collina di Moti Dungri.

8. Il Jantar Mantar

Il Jantar Mantar è un osservatorio astronomico costruito da Jai Singh II. È inserito nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. Vi vedrete impressionanti strumenti di pietra, alcuni lunghi diversi metri, capaci di calcolare il tempo con grande precisione. È un luogo affascinante che mescola scienza e storia.

9. I santuari di elefanti

Alla periferia della città, alcuni santuari offrono la possibilità di incontrare elefanti in un contesto rispettoso. Potrete nutrirli, lavarli e imparare di più sul loro stile di vita.

10. Il bazar di Johari

Impossibile lasciare Jaipur senza passeggiare nel bazar di Johari, rinomato per i suoi gioielli in pietre preziose e semipreziose. I negozi colorati straripano anche di tessuti, sari e oggetti artigianali. Preparatevi a contrattare, qui è una tradizione tanto quanto un'arte.

11. I giardini di Ram Niwas e l'Albert Hall Museum

I giardini di Ram Niwas, vero polmone verde nel cuore della città, meritano anch'essi una visita. Sono perfetti per una pausa all'ombra. Al centro, l'Albert Hall Museum, con la sua architettura indosaracena, ospita collezioni che vanno dalle sculture antiche alle miniature rajasthane.

12. La cucina del Rajasthan

Infine, durante la vostra visita a Jaipur, non perdete l'occasione di scoprire le specialità culinarie locali come il dal baati churma, un piatto emblematico a base di lenticchie e piccole palline di pasta cotte al forno, servito con un dolce zuccherato. Assaggiate anche i kachoris croccanti, i lassi profumati di rosa o zafferano, e il ghewar, pasticcini da festa. I sapori sono generosi, speziati e riflettono l'ospitalità del Rajasthan.

Qual è il periodo migliore per andare a Jaipur?

Il periodo migliore per visitare questa regione del Rajasthan si estende da ottobre a marzo. L'inverno (novembre-febbraio) presenta temperature miti e un tempo secco, propizio all'esplorazione della città. Evitate l'estate (maggio-giugno) con i suoi caldi estremi e il monsone (luglio-settembre) con le sue piogge.

Situata a circa 280 km da Delhi, Jaipur è facilmente accessibile e rappresenta una tappa essenziale durante un soggiorno in Inde. Diverse alternative di trasporto sono disponibili per raggiungere questa città. Dal lato dei voli aerei, i voli partono quotidianamente da New Delhi, Aurangabad, Udaipur e Bombay, e tre volte a settimana da Varanasi e Calcutta. Ampliato di recente, il collegamento ferroviario assicura il collegamento tra Jaipur, New Delhi e Ahmedabad. L'autobus è anche una delle soluzioni possibili.

A Jaipur, il rickshaw rimane la prima scelta in termini di mezzo di trasporto. Ideale per i tragitti relativamente corti, questo veicolo a tre ruote ha il vantaggio di potersi infilare ovunque e così evitare gli ingorghi. Il prezzo della corsa si aggira intorno a 100 Rp, con la possibilità di noleggio giornaliero a partire da 500 Rp. Più rustici, ma pratici ed ecologici, i risciò a spinta sono riservati ai tragitti molto brevi. Più comuni, diverse linee di autobus collegano i diversi quartieri della città.

Soluzione moderna, il noleggio di un'auto con conducente vi permette di approfittare di lunghe escursioni in città e nei dintorni a una tariffa accessibile. I responsabili delle agenzie sono disponibili in ogni momento per fornirvi ulteriori informazioni.

Quanti giorni servono per visitare Jaipur?

Per approfittare appieno di Jaipur, contate idealmente due o tre giorni. Questo lasso di tempo vi permetterà di scoprire i principali siti, dai maestosi forti al City Palace, passando per i bazar colorati e i templi emblematici. Avrete anche l'occasione di assaggiare la cucina locale ed esplorare i dintorni, come Amber o le colline aravallis.

Dove alloggiare a Jaipur?

Scegliere il quartiere giusto per alloggiare a Jaipur dipende dal tipo di esperienza che cercate. Se desiderate essere nel cuore dell'animazione e vicino ai principali monumenti come il City Palace o l'Hawa Mahal, la città vecchia è ideale, anche se rumorosa. Per più tranquillità pur rimanendo ben ubicati, privilegiate Bani Park, un quartiere residenziale apprezzato dai viaggiatori. Infine, se cercate il fascino e un'atmosfera più verdeggiante, optate per l'area di Civil Lines, nota per i suoi viali tranquilli e gli alloggi spaziosi.