Antica dimora di ricchi mercanti, il piccolo villaggio di Alsisar ospita splendide residenze chiamate « haveli ». E se i commercianti si sono gradualmente trasferiti a Delhi o Bombay nel corso degli anni, i palazzi invece sussistono lungo le pittoresche viuzze e accolgono i viaggiatori in un'atmosfera senza tempo dove disconnettersi completamente. Se il vostro circuito in Inde vi conduce fino ad Alsisar, scoprirete allora una città affascinante, piena di fascino e sorprese.

Storia di Alsisar

Un tempo tappa sulla Via della Seta, Alsisar è stata fondata nel XVIII secolo. La città fa parte dell'eredità di Pahad Singh, lasciatale da suo padre Samrath Singh dopo la sua morte. Nel 1783, Alsisar acquistò prominenza diventando la capitale del regno di Pahad Singh, che vi edificò una fortezza. Due secoli più tardi, il governo della città fu affidato a Thakur Gaj Singh, della stirpe dei Rajput Kachawa. Quest'ultimo iniziò a trasformare i monumenti storici di Alsisar in hotel di prestigio.

Nato nel 1958, Thakur Gaj Singh ha servito l'esercito indiano. Al suo ritorno nella regione di Jaipur e Shekhawati, decise di riprodurre la gloria passata di Alsisar riabilitando gli edifici della città. I lavori sono stati effettuati con attenzione ai dettagli e nel rispetto dello spirito dei luoghi, così come della loro architettura originale. Il progetto ha incluso l'allestimento di spazi verdi intorno a una fontana in marmo che emana un'atmosfera affascinante.

La ristrutturazione della fortezza in un hotel di lusso figura tra i più importanti cantieri realizzati da Thakur Gaj Singh ad Alsisar. Dal suo stile architettonico reale agli interni magnificamente decorati, questa imponente costruzione è stata gradevol mente riabilitata, pur avendo conservato il suo fascino antico. Ornando le muri dell'hotel, affreschi dalle vivaci colorazioni e dai motivi vivaci testimoniano il glorioso passato della residenza. L'edificio si affaccia su spazi verdi dominati da alberi centenari, apportando un tocco di romanticismo al quadro pittoresco.

Dalla loro restaurazione, gli edifici di Alsisar sono diventati attrazioni turistiche di primo piano che attirano sempre più visitatori da tutto il mondo. Di fronte al numero crescente di visitatori, nuovi progetti di ristrutturazione sono stati intrapresi da Thakur Gaj Singh, tra cui la riabilitazione del Palazzo Laxmi Niwas a Bikaner.

Cosa fare ad Alsisar?

1. Ammirare gli haveli

Gli haveli di Alsisar sono veri e propri gioielli architettonici. Risalenti alla fine del XVIII secolo, sono in gran parte vaste dimore di pianta quadrilatera. Queste residenze si distinguono per i loro affreschi murali, che ornano le facciate esterne così come interne, dal pavimento al soffitto. Gli affreschi illustrano scene mitologiche, storiche e della vita quotidiana.

Se alcuni haveli sono completamente disabitati, il proprietario vi soggiorna solo pochi giorni all'anno, altri sono stati suddivisi dalle famiglie che vi risiedono. Tuttavia, i ricchi indiani stanno iniziando gradualmente a interessarsi a questi palazzi invecchiati dal tempo, al fine di trasformarli in hotel di prestigio.

Oltre l'ingresso degli haveli, vi ritroverete in un vasto cortile interno circondato da portici dove a volte si snodano corridoi. La serie di arcate dall'architettura polilobata e magnificamente decorate vi ricorderanno che questi patii sono soprattutto creazioni indiane, sebbene lo stile non sia così lontano dalle residenze fiorentine del XV secolo.

L'accesso ai piani superiori avviene attraverso scale strette con gradini alti. Proseguendo nella vostra salita, raggiungerete i tetti-terrazza, da dove il panorama sui tetti del villaggio è semplicemente mozzafiato. In lontananza, il paesaggio desertico rinforza il senso di estraneità per disconnettervi completamente.

2. Esplorare l'hotel Alsisar Mahal (la fortezza)

Dominando il paesaggio del villaggio, il Fort Alsisar Mahal è molto più di un vestigio reale; incarna la rinascita patrimoniale della regione. Anche se non vi alloggiate, una visita a questa fortezza magnificamente restaurata è indispensabile. Offre un affascinante mix di grandezza passata e comfort contemporaneo. Passeggiando nei suoi corridoi affrescati e nei suoi giardini ombreggiati, vi immergerete nell'atmosfera raffinata dell'aristocrazia rajput. I visitatori possono inoltre ammirare i suoi elementi architettonici caratteristici: balconate scolpite, patii arieggiati e fontane in marmo.

3. Passeggiare nel villaggio

Flânare per le viuzze di Alsisar significa tuffarsi in uno scenario cristallizzato nel tempo. Le case colorate, le botteghe artigianali e i bambini che giocano per le strade compongono una scena autentica. Gli abitanti, spesso calorosi e curiosi, vi accoglieranno con un sorriso sincero. Intraprendete una conversazione, assistite a una tessitura, oppure condividete un tè masala: questi momenti semplici sono spesso i più memorabili di un viaggio nel Rajasthan rurale.

4. Assistete a un festival

Alsisar si anima particolarmente durante i festival stagionali. Il più emblematico è senza dubbio il Magnetic Fields Festival, un evento musicale contemporaneo che si tiene al Fort Alsisar Mahal ogni mese di dicembre. Ma al di là di questa grande celebrazione, altre feste tradizionali scandiscono la vita locale: Holi, Diwali, o ancora le processioni religiose. Partecipare a uno di questi eventi consente di immergersi pienamente nella cultura festiva e colorata della regione.

5. Assaggiare la cucina locale del Rajasthan

La gastronomia rajasthani è un'avventura in sé. Ad Alsisar, potrete assaporare piatti tipici come il dal baati churma, i ker sangri (verdure del deserto) o ancora curry profumati accompagnati da pani cotti al fuoco di legna. Alcuni haveli o case di ospitalità propongono anche pasti tradizionali fatti in casa. Non perdete di assaggiare le dolcezze locali, come il ghevar o il mawa kachori, emblemi golosi dello Shekhawati.

6. Osservate la fauna selvatica e la flora locale

Ai margini del deserto del Thar, Alsisar ospita una biodiversità discreta ma sorprendente. Allontanandovi un po' dal villaggio, potrete scorgere gazzelle, pavoni o manguste, spesso visibili all'alba o al tramonto. Gli amanti della botanica apprezzeranno la vegetazione tipica delle zone semi-aride: acacie, fichi del deserto, euphorbie e altre piante adattate alla siccità. Questa natura sobria ma resiliente completa armoniosamente il décor architettonico di Alsisar.

Informazioni pratiche

Quando andare?

Situata al cuore di una zona semi-desertica, Alsisar può conoscere temperature estreme in estate, fino a 48 °C, e in inverno, fino a 0 °C. Durante l'anno, la temperatura media è stimata a 25,2 °C. Categorizzato BSh secondo Köppen e Geiger, il clima di steppa che colpisce la città si caratterizza per precipitazioni minime con una media di 400 mm.

Il periodo migliore per visitare Alsisar si estende da ottobre a marzo, durante la stagione invernale, quando le temperature sono più clementi e adatte alle attività turistiche.

Alsisar si trova a nord-ovest del distretto di Jhunjhunu, a circa 200 km da Jaipur e 270 km da Delhi. Si posiziona sulla strada nazionale 41, che è collegata a queste due metropoli. La stazione ferroviaria più vicina alla città si trova a Jhunjhunu, mentre i servizi aeroportuali più prossimi sono a Sanganer e a New Delhi.

Il noleggio di un'auto con autista costituisce il miglior modo per scoprire Alsisar e i suoi dintorni.