Kozhikode o Calicut si presenta come uno dei poli commerciali, economici e culturali del Kerala. Attraversata dai fiumi Poonor e Malampuzha, con le sue numerose attrazioni turistiche tra cui musei e spiagge, questa città di carattere costituisce una tappa gradevole durante un circuito nel Sud-ovest dell'India.

Storia

Alcune ipotesi suggeriscono che Kozhikode sia la Kalaikaris di Tolomeo. In Occidente, la città è più conosciuta con il nome Calicut, mentre per i Cinesi si chiama Kalifo, e per gli Arabi Kalikat.

Nei tempi antichi, Kozhikode era controllata dalla dinastia degli Zamorini, la variante portoghese di Samutiri che significa il "grande signore del mare". La città costituiva il più importante porto della zona costiera del Malabar dove si realizzavano regolarmente scambi commerciali con Arabi e Cinesi.

Fu a Kozhikode che la flotta di Zheng He gettò l'ancora nel 1406. La città era inoltre la porta d'ingresso dei navigatori portoghesi guidati da Vasco da Gama in India, nel 1498, più precisamente sulla spiaggia di Kappad a circa una quindicina di chilometri da Calicut. Nel corso degli anni, tensioni si crearono tra gli Arabi e i Portoghesi che ottennero gli stessi diritti commerciali. Quest'ultimi fecero di Kozhikode il loro porto di esportazione di copra e pepe, prima di trasferirsi a Cochin a causa dei conflitti permanenti con i mercanti arabi.

Successivamente, nuovi esploratori occidentali arrivarono nel Kerala. Sperando di ottenere un sostegno nella lotta contro il dominio portoghese, gli Zamorini autorizzarono gli Olandesi a commerciare a Kozhikode.

Nel 1725, le truppe di Haidar Alì del Mysore saccheggiarono e poi distrussero la città di Calicut. La sua ricostruzione avvenne solo a partire dal 1792, quando gli Inglesi ne divennero i governanti in seguito a un trattato.

Oggi

Nel suo territorio di 128 km², Calicut racchiude un ricco patrimonio storico e turistico. Dal parco Mananchira Maidan che ospita uno stagno artificiale alla moschea Palayam Juma Masjid, passando per il Tempio Tali, le attrazioni della città non vedono l'ora di essere scoperte.

Tra i siti notevoli figurano una serie di musei che ti riservano scoperte affascinanti. Ad esempio, il museo Krishna Menon ospita un'ala dedicata all'illustre storico V. K. Krishna Menon. Oltre ai suoi lavori, vi troverai parte dei suoi effetti personali e dei suoi ricordi. Il museo Kujhali Marakkar, sistemato nella vecchia casa del coraggioso guerriero, ospita una collezione di armi e reliquie risalenti al periodo dei conflitti tra gli Zamorini e i Portoghesi. Luogo di predilezione per storici e appassionati d'arte, il museo Pazhassi Raja e la sua galleria d'arte ospitano i quadri degli artisti più acclamati del Kerala, incluso Raja Ravi Varma di fama internazionale.

Oltre a queste attrazioni, Calicut offre una moltitudine di attività ludiche per arricchire il tuo soggiorno. Chi ama gli animali non dovrà perdere il Dolphin's Point per ammirare la danza dei delfini, mentre gli appassionati di sport acquatici faranno della spiaggia di Kappad il loro terreno di gioco. Altre attrazioni turistiche della regione, le escursioni in barca lungo i fiumi Poonor e Malampuzha, così come la visita alle cascate di Kozhippara Waterfalls soddisfaranno pienamente i tuoi desideri di evasione e scoperta.

La città di Kozhikode conta numerosi mercati e centri commerciali per la tua comodità. Non rientrerai certamente a mani vuote dal tuo soggiorno a Calicut. Così, se Sweat Meat Street si presenta come la strada commerciale più dinamica della città, il Big Bazaar Road costituisce la tappa perfetta per procurarti le spezie che rendono famoso il Kerala. Qui troverai anche una varietà di sculture in corno di bufalo e in legno di rosa, articoli in fibre di cocco, abiti tradizionali, versioni in miniatura delle barche serpente, borse in cotone, ecc.

Nel settore gastronomico, Kozhikode promette ai golosi una profusione di gusti e sapori. Tra i piatti tipici della regione da assaggiare assolutamente figurano il Kozikodan Biriyani, il Kallumakai, il pancake Pathiri e l'Erachi Curry.

Clima

Kozhikode gode di un clima di savana con inverno secco. Le precipitazioni sono molto più abbondanti durante la stagione estiva che durante il periodo invernale. Nel corso dell'anno, la temperatura e le precipitazioni registrano rispettivamente una media di 27.5°C e di 1983.5 mm.

L'accesso a Kozhikode può avvenire per via aerea, ferroviaria, stradale e marittima.

In aereo, i servizi aeroportuali più vicini alla città si trovano a Karipur, 23 km di distanza. Lì troverai voli quotidiani verso Mumbai, Bangalore e il Medio Oriente. In treno, Kozhikode è collegata a diverse città, tra cui Cochin, Chennai, Bombay, New Delhi e Calcutta. Sempre per via terrestre, Kozhikode dispone di una rete stradale abbastanza vasta che la collega alle principali città della costa del Malabar e degli stati vicini. Inoltre, la città possiede anche un porto per chi sceglie la via marittima.

La città di Kozhikode si esplora attraverso diversi modi di trasporto. Hai a disposizione l'autobus con una rete ben sviluppata, il rickshaw che risulta pratico ed economico per i piccoli spostamenti, il taxi per gli spostamenti in città e nei dintorni, nonché i veicoli a noleggio per godere di una libertà di circolazione totale.

Cosa fare a Kozhikode?

• Visitare i numerosi musei
• Concedersi relax e attività acquatiche sulla spiaggia di Kappad
• Fare escursioni in barca lungo i fiumi, ecc.
• Assaggiare le specialità culinarie del Kerala
• Fare shopping nei mercati e nei centri commerciali della città