Chettinad si distingue dalle altre città indiane. Questa città rappresenta la comunità prospera del Subcontinente. I suoi abitanti lavorano principalmente nel settore del commercio e della banca. Splendide dimore e templi lussuosi costellano la città, che è inoltre celebre per la sua cucina.

Storia di Chettinad

Situata nel sud dello Stato del Tamil Nadu, più precisamente nel distretto di Sivaganga, Chettinad ebbe Karaikudi come capitale. In precedenza, la regione fu abitata dalla comunità Nattukottai Chettiar, costituita da numerosi emigrati provenienti dall'Asia meridionale, dallo Sri Lanka e dalla Birmania. Chettinad si distinse particolarmente tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, elevando i valori culturali e storici della regione centrale del Tamil Nadu.

La città di Chettinad si sviluppò nel XIII secolo, quando un'importante inondazione costrinse gli abitanti di Cauvery Poompattinam ad abbandonare il loro territorio d'origine e ampliare la città, creando 96 nuovi villaggi nei dintorni. Questi emigrati erano per lo più commercianti e mercanti di pietre preziose, gioielli e prodotti tessili. In poco tempo, Chettinad decollò economicamente e rafforzò le attività nel settore bancario e finanziario.

Nel XIX secolo, gli abitanti di Chettinad controllavano già gran parte dell'economia bancaria dell'India. Iniziarono a erigere palazzi e grandi edifici grazie ai ricavi dei loro scambi commerciali in Asia. Gli edifici dell'epoca si distinsero per le loro facciate bianche invecchiate.

Visitare Chettinad

Chettinad è conosciuta come la culla dei Chettiars, dai quali ha ereditato numerose dimore sontuose. Grazie alle loro attività commerciali, gli abitanti della città hanno adottato uno stile di vita caratterizzato dai viaggi e dall'amore per il lusso.

Gli amanti dell'architettura apprezzano particolarmente Chettinad per le sue dimore caratteristiche, erette secondo le regole del Vastu Shastra. Tutte le abitazioni dei Chettiars possiedono un orientamento particolare e un'organizzazione funzionale. I loro cortili e le loro sale formano un asse longitudinale. Gli ingressi e le verande sono interamente realizzati in marmo. Le sale di ricevimento devono presentare una struttura in legno e pilastri scolpiti, come nei templi dravidici.

Passeggiando per le strade della città, scoprirete l'attento lavoro dei Chettiars nell'arredamento e nella costruzione degli edifici. I locali hanno promosso uno sviluppo urbano pianificando strade ortogonali e apportando innovazioni tecniche. Tuttavia, alcuni edifici antichi rimangono ancora fieramente in piedi nella città.

Il tempio di Brihadisvara situato a Tanjore risale al X secolo. Questo monastero dedicato a Shiva Rudra conserva i simboli dell'arte Chola. È circondato da un muro di cinta rivestito di Nandi. Durante la vostra visita, osservate la base con iscrizioni in lingua karatha, nonché i pannelli scolpiti che raccontano l'avventura degli dei.

Un altro monumento storico da scoprire a Chettinad è l'Athmanathaswamy Temple, che deve la sua fondazione a Manickavasagar. Ospita una statua che raffigura un albero e il signore Shiva mentre consiglia Manickavasagar. Il signore Shiva è rappresentato come Athmanatha Swamy e Yogambal, senza forma precisa. Assistete alle cerimonie di offerta di riso bollito con zucche amare e spinaci al dio (il vapore che emana da questo cibo deve raggiungere la statua).

Per un pomeriggio, concedetevi una passeggiata in carrozza trainata da buoi attraverso le periferie. È un modo originale per scoprire i paesaggi e contemplare il tramonto. Altrimenti, organizzate una piccola escursione in bicicletta.

Informazioni pratiche

Clima a Chettinad

Il clima a Chettinad comprende 3 stagioni: calda, umida e fresca. Per un piacevole soggiorno in città, pianificate il vostro viaggio tra giugno e settembre. Il periodo da dicembre a marzo costituisce anch'esso un'ottima stagione per godere di vacanze tranquille. Se preferite un'atmosfera fresca, scegliete le date in ottobre, novembre, febbraio o marzo.

Per un viaggio sereno, noleggiate un veicolo e assumete un autista che conosce bene la regione.

Cosa fare a Chettinad?

• Visitare il Centro Sri Mahalakshmi Handloom Weaving
• Raccogliersi al tempio di Pilaiyarpatti Temple
• Scoprire il Kundrakkudi Murugan Temple
• Ammirare l'Athangudi Palace Tiles, ecc.