Dwarka occupa la punta occidentale del Gujarat, sulla penisola di Saurashtra, affacciata sul Mare Arabico. Città sacra tra i quattro dhams dell'induismo, è associata a Krishna, che secondo la leggenda ne avrebbe fatto la sua capitale. Pellegrini e viaggiatori vi si incrociano tutto l'anno attorno al tempio di Dwarkadhish, ai ghat e a una costa battuta dai venti. La città rimane modesta per grandezza, ma intensa di fervore.

Informazioni pratiche in un colpo d'occhio

• Accesso: stazione ferroviaria di Dwarka, collegata ad Ahmedabad e Jamnagar; autobus da Jamnagar e Porbandar.
• Abbigliamento obbligatorio: vestiti che coprano spalle e ginocchia per entrare nei templi.
• Scarpe: da togliere prima di entrare negli spazi sacri.
• Durata consigliata: un'intera giornata per il tempio principale, i ghat e Bet Dwarka.
• Apparecchi fotografici: vietati all'interno del tempio di Dwarkadhish.

Cosa si vede

Il tempio di Dwarkadhish domina la città con la sua guglia di 51 metri, ornata da una bandiera cambiata cinque volte al giorno. I ghat scendono verso il fiume Gomti prima che si getti in mare. A pochi chilometri al largo, l'isola di Bet Dwarka ospita un altro santuario krishnaita accessibile in barca. Il faro di Dwarka offre una vista panoramica sulla costa e sulle acque turchesi del golfo del Kutch.

Storia e contesto

I testi vedici e il Mahabharata descrivono Dwarka come la città sommersa di Krishna, fondata dopo la sua partenza da Mathura. Gli scavi subacquei condotti dal 1980 dall'Archaeological Survey of India hanno portato alla luce strutture immerse risalenti a diversi millenni, alimentando il dibattito sull'antichità del sito. L'attuale tempio di Dwarkadhish risale al XVI secolo, costruito su fondamenta ben più antiche.

I momenti forti della visita

Tempio di Dwarkadhish

Dedicato a Krishna con il nome di "Signore di Dwarka", questo tempio in calcare a cinque piani è il cuore spirituale della città. La folla è densa negli orari dell'aarti (preghiera rituale con lampade), in particolare all'alba e al tramonto. L'accesso ai santuari interni è riservato agli induisti.

Ghat della Gomti

I ghat permettono il bagno rituale nel fiume Gomti prima della visita al tempio. L'atmosfera è particolarmente intensa all'alba, quando i pellegrini arrivano in numero. Il Gomti Ghat è anche il punto di imbarco per Bet Dwarka.

Bet Dwarka

Questa isola, a una ventina di minuti di barca, è considerata il luogo di residenza di Krishna. Il suo tempio principale è più intimo di quello della città. La traversata offre una vista sulla costa e sulle barche da pesca locali.

Tempio di Rukmini Devi

Situato a circa due chilometri dal centro, questo tempio dedicato alla sposa di Krishna presenta un'architettura medievale finemente scolpita, meno frequentato e più tranquillo di Dwarkadhish.

Etichetta e regole di visita

• Abbigliamento coprente obbligatorio (spalle e ginocchia) per tutti i templi.
• Scarpe da lasciare all'ingresso degli spazi sacri.
• L'interno del santuario principale di Dwarkadhish è riservato agli induisti; i non induisti possono accedere ai cortili esterni.
• Fotografie vietate all'interno del tempio di Dwarkadhish.
• Comportamento silenzioso e rispettoso durante gli aartis.

Consigli per le foto

La luce dorata dell'alba illumina la guglia del tempio dai ghat — è il momento migliore per fotografare l'esterno. Le barche da pesca colorate vicino al Gomti Ghat offrono buoni soggetti nel tardo pomeriggio. Sull'isola di Bet Dwarka, le viuzze attorno al tempio sono affascinanti senza particolari restrizioni fotografiche.

Situazione e accesso

Dwarka si trova all'estremità occidentale del Gujarat, a circa 130 km da Jamnagar. La stazione ferroviaria è ben collegata alla rete ferroviaria indiana. In auto o in autobus, la strada costeggia talora la costa. L'aeroporto più vicino è quello di Jamnagar. Il centro città è compatto e si visita a piedi. L'accessibilità per persone con mobilità ridotta rimane limitata nei templi antichi con i numerosi scalini.

Nei dintorni

• Somnath — altro grande tempio shivaita del Gujarat, a circa 230 km a sud-est, uno dei dodici jyotirlingas dell'Inde.
• Porbandar — città natale del Mahatma Gandhi, a circa 100 km a sud, con la casa-museo Kirti Mandir.
• Jamnagar — città costiera nota per i suoi templi Jain, il bazar e il parco marino di Narara, a circa 130 km a est.
• Parco nazionale di Gir — ultimo rifugio del leone asiatico, a circa 160 km a sud-est.