Tripura è un piccolo Stato dell'India del Nord-Est. Il suo glorioso passato, l'architettura moghul e i verdeggianti frutteti di arance lo rendono una destinazione di viaggio imprescindibile in India.

Desideroso di scoprire l'Incredible India fuori dai circuiti più battuti? Considerare una visita a Tripura. Terzo Stato più piccolo del subcontinente, dopo Goa e il Sikkim, Tripura racchiude sulla sua superficie di 10.491 km² meraviglie naturali insospettate. Varietà di primati arboricoli vi hanno stabilito la loro dimora, così come colonie di pantere nebbiose e di uccelli. Lontano dal turismo di massa, la terra verdeggiante e selvaggia di Tripura soddisferà anche le aspettative degli appassionati di cultura. L'antico Stato principesco dell'epoca del Raj britannico ha trasmesso alla posterità numerosi monumenti, con il magnifico Palazzo di Ujjayanta che rappresenta il culmine di questa eredità. Turismo religioso, safari nella savana o visita al patrimonio vernacolare, Tripura è una destinazione vacanziera per tutti.

Storia

Lo Stato indiano di Tripura è apparso ufficialmente sulla mappa dell'India il 21 gennaio 1972. Il nome trae origine dalla dea Tripura Sundari o Lalita, considerata l'incarnazione del potere supremo nella setta Shakti dell'induismo. Sebbene l'ordine cronologico non sia completamente accertato, è unanimemente riconosciuto che i re Manikya hanno governato la regione sin dal XIII secolo.

La barriera montuosa e le alte colline hanno risparmiato il regno di Tripura dalle invasioni straniere perpetrate dai Birmani, dagli Arakani e dagli Afghani. La dinastia Manikya strinse amicizia con i governanti del Bangladesh, quando il re regnante Ratna Fha si sottomise accettando di governare sotto l'autorità del sultano bengalese Mughisuddin Tughral. Il regno di Tripuri raggiunse il suo apogeo nel XVI secolo, estendendosi alle colline di Cachar e Shyllet dell'Assam, al Mizoram e fino all'est del Bengala.

L'arrivo dei Moghul non fu un colpo durissimo per Tripura. Come altri principati indiani, cadde nelle mani di Akbar e dei suoi generali. Tuttavia, i maharaja di Tripura riuscirono a mantenere una sovranità vassalla impedendo alle truppe moghul di penetrare, saccheggiare o provocare violenze all'interno dei suoi confini.

Fu un atto di gentilezza, una questione di diplomazia politica o semplicemente l'assenza di interesse per un territorio enclave e costoso da sfruttare che la Corona britannica non colonizzò Tripura? Il fatto è che il viceré delle Indie riconobbe i sovrani di questo Stato che divenne un protettorato britannico nel 1808. A differenza di altri domini del Nord-Est, che erano stati assorbiti dall'Assam, il regno di Tripura godette di un'indipendenza politica pur essendo legato alla Corona da un'alleanza sussidiaria. Udaipur era la prima capitale del regno, ma successivamente il re Krishna Chandra Manikya Bahadur la trasferì nella città di Agartala.

Dopo la caduta dell'Impero britannico in India, la regina Kanchan Prabha Devi firmò l'atto di adesione che annesse il regno all'India indipendente il 9 settembre 1949. Fu inizialmente nel 1963 un territorio dell'Unione sotto l'amministrazione del Governo federale, prima di diventare uno Stato autonomo nel 1972.

Oggi

Nel pieno del XXI secolo, Tripura ha saputo preservare una bellezza bruta e selvaggia. L'isolamento geografico della regione, dovuto al suo profilo accidentato e montuoso, vi ha indubbiamente contribuito. Al di fuori della capitale Agartala, che ha mantenuto un'architettura coloniale con palazzi di stile vittoriano, fontane e giardini moghul, noterete che la gente qui vive in modo semplice. Lo scenario rurale è mozzafiato quando si attraversano le verdeggianti colline dove si alternano ananas, alberi del pane e canne da zucchero.

Cinesi, Giapponesi e Indiani di altri Stati sono i principali turisti che visitano Tripura. L'afflusso di turisti occidentali è ancora molto scarso. Dotato di una fauna e flora affascinanti, con una ricca cultura induista, lo Stato merita una fama più meritata. Scegliendo di partire in vacanza a Tripura, avrete la certezza di soddisfare i vostri bisogni di evasione partecipando allo sviluppo locale. Infatti, molti abitanti praticano ancora l'agricoltura su terreni bruciati (jhum) e vivono al di sotto della soglia di povertà.

Attrazioni imprescindibili a Tripura

Lo Stato ospita numerosi siti turistici da scoprire: aree protette, santuari di uccelli, musei, palazzi di maharaja, e templi induisti impressionanti. La scelta è vostra.

Patrimonio naturale

Venire a Tripura è un privilegio per i naturalisti, che siano esperti o semplici appassionati. Il regno animale è di una ricchezza unica: lo Stato ospita il maggior numero di specie di primati in tutta l'India. Gli langur, i macachi rhesus dalla pelliccia marrone e gli scimmioni dalla coda di maiale sono i principali abitanti delle foreste di Tripura. Condivideranno i vostri gridi di meraviglia durante le vostre escursioni nella boscaglia. Mammiferi in pericolo di estinzione varranno sotto i vostri binocoli, come il dhole o cane selvatico asiatico, che ha l'appetito di una tigre dall'aspetto di una volpe, il timido istrice visibile solo di notte, la pantera nebbiosa, i cui talenti da arrampicatore la rendono una preda inafferrabile per i grandi felini, e l'elefante asiatico, questo megaerbivoro che incontrerete frequentemente vicino ai punti d'acqua e che oggi è oggetto di una caccia intensiva a causa del commercio illegale di avorio. Tripura ospita anche zone importanti per la conservazione degli uccelli.

Il regno vegetale ha anche i suoi soggetti di attrazione. In compagnia di una guida professionale, partite alla scoperta delle specie di Dipterocarpaceae, Aglaia e Eugenia che ricoprono i parchi nazionali di Tripura. Scoprite i nomi degli alberi, il loro valore medicinale e terapeutico, i servizi ambientali che forniscono alla popolazione. Indipendentemente da dove andiate, le riserve naturali di Gomti, Sepahijala o Trishna vi faranno scoprire un libro di botanica a cielo aperto.

Patrimonio culturale

Tripura ospita monumenti culturali e architettonici di qualità che ricordano le ore di gloria dello Stato. La maggior parte di essi sono concentrati ad Agartala, capitale dello Stato principesco di Tripura e dell'antico regno governato dalla dinastia dei Manikya. Le attrazioni turistiche di Agartala possono essere visitate in una giornata.

• il palazzo di Ujjayanta: il re Radha Kishore Manikya lo fece costruire all'inizio del XX secolo; l'edificio, con i suoi tre alti cupole in marmo bianco, è un capolavoro dell'architettura britannica. Il suo scenario romantico sulle sponde di due laghi, abbellito da giardini moghul e fontane, rende il palazzo di Ujjayanta una meta di visita molto piacevole. Ceduto nel 1972 al Governo di Tripura, l'ex proprietà della famiglia reale è stata convertita in museo di Stato. Monete, sculture in bronzo o rame, figurine e strumenti musicali tradizionali affascineranno i visitatori.

• il palazzo Kunbajan: altro simbolo dell'architettura locale, il palazzo Kunbajan si erge a nord del palazzo di Ujjayanta. Risalente al XX secolo, è conosciuto come la residenza occupata dal poeta Rabindranath Tagore durante i suoi soggiorni ad Agartala. Purtroppo, l'edificio si trova in condizioni precarie per mancanza di manutenzione.

• il palazzo di Neermahal: designato come "palazzo del lago", Neermahal è la più grande attrazione turistica di Tripura. L'idea di costruire una lussuosa residenza estiva nel mezzo del lago Rudrasagar proveniva dal maharaja Bir Bikram Kishore Debbarman. L'incarico dei lavori fu affidato alla compagnia britannica Martin and Burns che lo completò nel 1928 dopo 9 anni di lavoro. Il palazzo Neermahal comprende due sezioni: l'ala ovest è riservata alla famiglia reale come spazio residenziale, mentre l'ala est è stata allestita come spazio di intrattenimento per ospitare rappresentazioni teatrali, musicali e culturali. Visitare questo edificio vi darà un'idea della vita di corte all'epoca. Inoltre, servirà da pretesto per fare una passeggiata piacevole sul lago Rudrasagar.

Patrimonio religioso

Tripura è conosciuta come un centro della cultura induista. Per visitare l'India del Nord diversamente, dovete partecipare a Durga Puja, una delle feste più importanti dell'induismo che i Tripuri osservano ogni anno tra ottobre e novembre. I fedeli digiunano durante i nove giorni del festival, si scambiano regali e condividono pasti in famiglia. Sono fatte anche offerte di raccolti in onore di Durga, la dea che presiede alla crescita di tutta la vegetazione e di tutta la vita sulla terra.

Due celebri santuari meritano attenzione dal punto di vista turistico: il tempio di Jagannath, situato all'interno del palazzo di Ujjayanta, dove le statue di Jagannath, Balabhadra e Subhadra sono pietosamente venerate, e il tempio di Kamalasagar Kali, piacevolmente arroccato su una collina che domina il lago Kamala Sagar, a 27 km dal centro della capitale.

Quando visitare?

Tripura ha un clima tropicale caldo e umido. Il rilievo collinare della regione è responsabile di forti variazioni termiche, in particolare nelle zone montuose. La temperatura media si attesta intorno ai 19,5°C in inverno e 30,5°C in estate. Giugno è il mese più piovoso con 363 mm di precipitazioni mentre dicembre è il mese più secco. Per un soggiorno riuscito a Tripura, è quindi consigliabile visitarla durante il periodo invernale, cioè tra l'inizio di dicembre e la metà di marzo. Evitate assolutamente di scegliere date tra giugno e settembre, poiché le piogge monsoniche guasteranno certamente il vostro soggiorno.

Il successo del turismo a Tripura richiede maggiori sforzi nel campo delle infrastrutture. Per il momento, l'aereo rimane il mezzo di trasporto più semplice e pratico per gli Europei. L'aeroporto di Agartala, situato a 12 km a nord della capitale, riceve solo voli nazionali. L'Autorità degli aeroporti dell'India intende convertirlo in aeroporto internazionale, ma è a medio termine. Il turista deve prendere un volo per Guwahati e, di conseguenza, prendere un secondo volo per Agartala.

Per risparmiare sulle spese di viaggio, potete raggiungere perfettamente Tripura in taxi o in autobus da Guwahati. Il percorso dura circa 24 ore.

Vi piacerà…

• assistere al grande festival delle Arance

• assaggiare le eccellenti specialità locali di Tripura, come il riso Bangui, la berma o lo stufato di pesce

• campeggiare in uno dei parchi nazionali e svegliarsi al suono della natura selvaggia

• fotografare i langur, i macachi rhesus, i cervi e altri animali emblematici dello Stato

• dare un'occhiata all'architettura unica del palazzo di Ujjayanta

• fare una fuga verde all'Heritage Park di Agartala, che ospita diverse specie di alberi da frutto

• concedervi una pausa culturale al Museo del Governo di Tripura

• ammirare le celebri incisioni rupestri sullo sfondo del verde del sito di Unakoti