Contando città tra le più antiche del mondo, l'India del Nord offre l'occasione di immergersi nella storia antica dell'induismo e del buddhismo. Lungo il Gange, da Rishikesh a Varanasi passando per le 3 città del triangolo d'oro indiano (Delhi, Agra e Jaipur), vi portiamo alla scoperta delle città mitiche del Nord dell'India. Un viaggio che segnerà i vostri spiriti per sempre tanto le scoperte vi sono sconcertanti e ricche di emozioni....

Delhi, la capitale dell'Inde

Capitale dell'Inde e più grande metropoli del paese, la città di Delhi è anche considerata come una delle capitali storiche del mondo. Un tempo capitale del sultanato di Delhi, dell'Impero Moghul e dell'Impero Maratha, possiede un passato ricco che ha plasmato la città nel corso dei secoli. Ne risulta oggi un'impressionante architettura e numerosi siti storici che fanno della città un vero e proprio museo a cielo aperto.

La città è divisa in due parti. Da un lato, la Vecchia Delhi che rappresenta la storia dell'Inde grazie ai suoi edifici storici e al suo caos permanente dove ogni angolo di strada ci rivela tutti i segreti mitici dell'Inde. Dall'altro, la Nuova Delhi che costituisce la sede del governo e che ospita gli edifici istituzionali.

Cosa fare e cosa vedere a Delhi?

Tra i siti imperdibili da visitare a Delhi, possiamo citare:

• Il Red Fort (anche chiamato il Lal Qila): il Forte Rosso fu il luogo di residenza dell'Impero Moghul nel 17º secolo;
• La Tomba di Humayun e la sua incredibile architettura moghole;
• Il minareto del Qutub Minar: il più alto dell'Inde e il 3º più grande al mondo;
• La Jama Masjid: la più grande moschea dell'Inde;
• Il memoriale di guerra India Gate;
• I Giardini di Lodi: giardini che ospitano la tomba di Mohammad Shah, la tomba di Sikandar Lodi, lo Sheesh Gumbad e il Bara Gumbad;
• Dilli Haat: un mercato all'aperto dove trovare creazioni artigianali e cucina di strada;
• Agrasen ki Baoli: un pozzo a gradini e antico serbatoio d'acqua;
• Il Tempio del Loto: un tempio aperto a tutte le credenze considerato il "Tempio madre" dell'Asia del Sud;
• Le rovine del Forte di Tughlaqabad: che fu costruito dal fondatore della dinastia Tughlaq;
• Bangla Sahab Gurudwara: il più grande tempio sikh di Nuova Delhi;
• Gandhi Smriti: l'ultima dimora del Padre della Nazione oggi trasformata in museo;
• Jantar Mantar: un osservatorio astronomico costruito da Jai Singh II...

Agra, la città del famoso Taj Mahal

Impossibile concepire un viaggio nel nord dell'Inde senza passare per la città di Agra. E per una buona ragione, ospita l'edificio emblematico del paese e uno dei monumenti più famosi al mondo: il Taj Mahal. Questo mausoleo fu edificato per iniziativa dell'imperatore moghul Shah Jahan in memoria della sua moglie Mumtaz Mahal, morta nel dare alla luce il loro quattordicesimo figlio. Costruito interamente a mano durante 16 anni, questo palazzo funerario fa parte delle Sette Meraviglie del Mondo.

Oltre al Taj Mahal, la città di Agra conta numerosi edifici architettonici e storici inestimabili, la maggior parte dei quali iscritti nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. Fa inoltre parte del Triangolo d'oro dell'Inde con le città di Delhi e Jaipur.

Cosa fare e cosa vedere a Agra?

Tra i siti imperdibili da visitare a Agra, possiamo citare:

• Il Taj Mahal: simbolo dell'Inde e dell'amore eterno, è considerato il più bel edificio del paese;
• Il Forte rosso di Agra: una imponente fortezza di arenaria rossa costruita nel 16º secolo, che ospitava un tempo il centro cerimoniale e politico dello Stato moghul. Vi si trovano diversi palazzi, moschee e musei;
• Itimad-ud-Dhaula: un mausoleo costruito nel 1628 che accoglie il corpo di Mizra Ghiyas Beg. È spesso soprannominato il Baby Taj perché è considerato il precursore del Taj Mahal;
• La tomba di Akbar il Grande: costruita nel 1613 in omaggio ad Akbar il Grande, uno dei sovrani più importanti dell'impero moghul;
• Jama Masjid: una delle più grandi moschee dell'Inde;
• La tomba di Mariam-uz-Zamani: che ospita il corpo di Jodha Bai, la moglie preferita dell'imperatore moghul Akbar;
• Chini ka Rauza: un mausoleo con piastrelle colorate eretto in onore di Allama Afzal Khan Mullah, il primo ministro durante il regno di Shah Jahan;
• I mercati di Agra: il Kinari Bazaar, il Sadar Bazaar, il Taj Mahal Complex così come il Raja Mandi.

Jaipur, la città rosa

Situata nel cuore delle colline dell'Aravalli, nella regione del Rajasthan di cui è la capitale, la città di Jaipur fa parte dei tre gioielli che costituiscono il "triangolo d'oro" indiano. Costruita nel 1727, deve il suo nome al suo fondatore: Maharaja Sawai Jai Singh II, il sovrano di Amer. Nonostante il fatto che fu costruita a velocità vertiginosa, è la prima città urbanizzata del suo tempo. Infatti, la sua architettura è ultra-stabilita: le sue avenue si incrociano tutte perpendicolarmente.

Ospita numerosi palazzi, forti, giardini ed è soprannominata "la città rosa" grazie al colore dei suoi monumenti che plasmare la città e che le conferiscono un'atmosfera romantica nonostante i tumulti della città. Una cosa è sicura, un soggiorno a Jaipur non lascia mai nessuno indifferente!

Cosa fare e cosa vedere a Jaipur?

Tra i siti imperdibili da visitare a Jaipur, possiamo citare:

• Il Forte di Amber: che domina la città di Jaipur e circondato dal lago Maotha, è uno dei più brillanti capolavori dell'architettura moghole;
• Il Forte Jaigarh: situato al di sopra del Forte di Ambert e collegato da quest'ultimo da un passaggio sotterraneo, permetteva di proteggere il forte e la famiglia reale. Vi si trova il più grande cannone su ruote al mondo;
• Il City Palace (o Chandra Mahal): questo gigantesco complesso ospita diversi palazzi (tra cui Chandra Mahal e Mubarak Mahal), corti e giardini e un museo. Un tempo residenza principale della famiglia reale di Jaipur, ospita ancora oggi una sezione riservata all'attuale maharaja e alla sua famiglia;
• Il Palazzo dei venti (o Hawa Mahal): facente parte del City Palace, questo gioiello architettonico si caratterizza per un'incredibile facciata dotata di 953 piccole finestre;
• Il Palazzo delle scimmie (o Galta Ji): situato a 10km dalla città, il sito comprende una serie di templi antichi, costruiti in una fessura stretta delle montagne;
• Yantra Mandir (o Jantar Mantar): un osservatorio astronomico costruito da Jai Singh II...

Varanasi, la città sacra di Shiva

Un tempo chiamata Bénarès, la città di Varanasi figura tra le più antiche città del mondo. È anche una città sacra che fa parte delle sette città sante dell'Inde. Soprannominata "la città di Shiva", è costruita sulle rive del Gange, un fiume che simbolizza i capelli di Shiva. In quanto luogo importante dell'induismo, accoglie un milione di pellegrini ogni anno in cerca di benedizione e illuminazione. Questi ultimi percorrono i famosi Ghats, questi scalini che conducono all'acqua benedetta del Gange al fine di farvi abluzioni e offerte e immergersi per purificarsi.

Attenzione, potete ammirare i rituali e le cerimonie sulle rive del Gange, ma dovete essere preparati: vi vedrete i morti durante le processioni funebri, in particolare al Manikarnika ghat. Offrendo un vero e proprio shock culturale, la città di Varanasi segnerà il vostro viaggio e il vostro spirito per sempre.

Cosa fare e cosa vedere a Varanasi?

Tra le cose imperdibili da fare e da vedere a Varanasi, possiamo citare:

• I Ghats che conducono al Gange dove tutti gli induisti vengono a bagnarsi nell'acqua benedetta;
• La cerimonia della Ganga aarti: una cerimonia in onore della dea Ganga che si svolge ogni sera al Dasaswamedh Ghat (il Ghat principale) all'ora del tramonto. Potete ammirarla dai Ghats o durante un'escursione in barca sul Gange;
• Il Scindia Ghat e il suo tempio sommerso: costruito dalla dinastia degli Scindias, questo ghat è venerato dagli induisti perché l'Agni, il Dio del fuoco, vi sarebbe nato. Vi si trova un tempio mezzo sommerso, dedicato a Shiva;
• Il tempio Kashi Vishwanath: un tempio dedicato al Dio Shiva che viene soprannominato il "Tempio d'oro" a causa della freccia e della cupola ricoperti d'oro;
• Il tempio Durga Mandir: un tempio dedicato alla dea Durga risalente al 18º secolo;
• Il Tempio di Bharat Mata: un tempio inaugurato dal Mahatma Gandhi nel 1936 dove si trova una mappa dell'Inde non divisa scolpita in rilievo nel marmo;
• Il tempio nepalese di Kathawala: un tempio costruito per iniziativa del re del Nepal, esiliato a Varanasi nel XIX secolo;
• La Moschea Alamgir: una moschea costruita nel 17º secolo dall'imperatore moghul Aurangzeb;
• Il quartiere di Bhelupura: è qui che si trovano tutti i tessitori di seta di Varanasi, quest'ultima essendo considerata la capitale della seta;
• Il Forte di Ramnagar: costruito nel 18º secolo, era un tempo la residenza del Maharaja di Bénarès;

Rishikesh, la capitale dello yoga

La città di Rishikesh fa parte delle città mitiche da scoprire in Inde. Incastonata sui contrafforti dell'Himalaya, la città si trova a 250 km di strada da Gaumukh, dove il Gange ha la sua fonte. Possedendo una dimensione sacra, la città è nota per essere "la porta del paese degli Dèi". Molte leggende vi sono associate. Come a Varanasi, la città accoglie migliaia di pellegrini nei suoi templi e sui Ghats. Potrete in particolare assistere alle Ganga aarti, questi rituali quotidiani in onore della dea Gange.

Oltre alle sue dimensioni religiose, la città è una destinazione spirituale dove lo yoga e la meditazione sono praticati da secoli. Considerata la capitale dello yoga, Rishikesh è il miglior posto per praticare lo yoga in Inde. Numerosi ashram vi propongono corsi.

Cosa fare e cosa vedere a Rishikesh?

Tra le cose imperdibili da fare e da vedere a Rishikesh, possiamo citare:

• I ponti in ferro di Lakshman Jhula e Ram Jhula: questi ponti sospesi offrono l'occasione di ammirare le scene di vita dei pellegrini venuti a bagnarsi nell'acqua sacra del Gange;
• Il Triveni Ghat: è su questo Ghat che potrete in particolare osservare il rituale induista della Ganga aarti;
• Il tempio di Trayambakeshwar: un tempio dedicato al dio Shiva. È uno dei dodici jyotirlingas dove sono conservati i registri genealogici induisti di Trimbakeshwar, nel Maharashtra;
• Il tempio di Bharat Mandir: con una storia di più di mille anni, è il più antico tempio della città;
• Il tempio Neelkanth Mahadev: annidato in una foresta silvestre, è uno dei santuari Shiva più sacri dell'Inde;
• Corsi di yoga e meditazione;
• L'ashram Maharishi Mahesh Yogi: è qui che i Beatles sono venuti a imparare la meditazione trascendentale;
• Le cascate di Neer Garh;
• Il parco nazionale di Rajaj: che ospita un'importante colonia di elefanti asiatici, primati, alcuni tigri del Bengala...

Per approfondire...

Scopri il nostro circuito dei luoghi imperdibili del Nord dell'Inde per partire alla scoperta di queste città mitiche. È il vostro primo viaggio in Inde? Scopri i nostri consigli per scegliere l'India del Nord o l'India del Sud.