A 150 km da Bombay, la "Singapore indiana" attrae gli amanti dell'India moderna. Con il suo clima temperato, la sua economia dinamica e le sue infrastrutture di qualità, Pune, 5 milioni di abitanti, si rivolge elegantemente verso il futuro.

Non vi serviremo il cliché del contrasto tra modernità e tradizione, (anche se non è privo di rilevanza in India), perché di Pune si ricorda solo la modernità: giovani donne sole al manubrio del loro scooter, centri commerciali scintillanti, ristoranti alla moda, una circolazione automobilistica (quasi) disciplinata nonostante la congestione. Dal caos furioso delle città indiane, Pune ha conservato solo l'energia positiva.

Situata a 150 km a Sud-Est di Bombay, (3 ore in auto, 4 ore in treno) Pune, edificata a 600 metri di altitudine alla confluenza dei fiumi Mutha e Mula, gode di un clima assai più piacevole della megalopoli. Le temperature vi salgono meno in alto, le piogge vi cadono meno forte. È d'altronde qui che i coloni inglesi insediati a Bombay si ritiravano durante il monsone.

Da allora, le grandi società industriali hanno investito nella zona, e Pune, oltre a ospitare quasi 5 milioni di anime, accoglie ormai i locali di numerose aziende automobilistiche (Tata Motors, Bajaj Auto…) e informatiche (Infosys, Wipro…). La sua centinaia di strutture educative le ha valso il soprannome di "Oxford dell'Oriente". Oggi le sue università attirano sempre più studenti stranieri. Tra queste, la più famosa rimane senza dubbio l'FTII, l'istituto nazionale di cinema e televisione, che ha formato alcuni grandi nomi del 7º arte indiana.

Ecco per la storia. Ma altrettanto va riconosciuto che a Pune, il turista innamorato di tradizioni centenarie ne avrà per le sue spese. Ma se cercate di trascorrere un fine settimana pieno di buone vibrazioni urbane, non esitate oltre. Il ricchissimo museo Raja Dinkar Kelkar raggruppa circa 20.000 oggetti di collezione provenienti da tutta l'India. Il principe Dinkar Gagngadhar, erede di una famiglia reale maratha del 20º secolo, vi riunì gioielli antichi, parure tribali, statue religiose ma anche grattugie campanelli per i piedi o macchine per fare paste. Sfortunatamente, i pezzi rimangono scarsamente valorizzati da neon incerti.

Non lontano si erge la collina di Parvati i cui quattro templi dominano la città. Il panorama rivela strade e parchi, file di grattacieli e isole di slum. Ai piedi della costa, lungo il canale, si estende uno dei più grandi bidonvilli di Pune, Janata Vasahat. Nonostante il suo livello di sviluppo, Pune conosce forti disuguaglianze, come il paese intero.

Cambio di atmosfera la sera, nel complesso eco-chic di ABC Farms. Queste antiche fattorie lattiere si sono riconvertite in ristoranti alla moda con atmosfera curata. Giardini illuminati, musica sommessa, menu inventivi: se i bobo esistessero in India, questo sarebbe il posto che plaudirebbero. Resta da passeggiare nel quartiere benestante di Koregaon Park. Nel programma, una profusione di ricchezza che non ha nulla da invidiare a Beverly Hills. Le dimore, immense, si innalzano dietro alte cancellate in ferro battuto o portali blindati, alternativamente manieri vittoriani o ville moderne immacolate.

Ma non è per le sue dimore signorili che il quartiere attrae così tanti turisti stranieri. A due strade di distanza, il marciapiede è invaso da uomini e donne in lunghe vesti bordeaux. Siamo all'ashram di Osho, un guru new-age controverso i cui insegnamenti hanno conquistato molti occidentali negli anni 70. Osho deve la sua reputazione sulfurea alla sua concezione libera della sessualità e alle sue pratiche settarie. Dalla morte del guru nel 1990, l'ashram si è trasformato in centro di meditazione multidisciplinare high-tech, al cuore di una natura ultra-domesticata destinata a condurre alla pace interiore. Ci si può trovarla altrettanto bene nella frenesia del centro città, secondo il proprio karma.