Lungo i sentieri del Kerala in bicicletta

Oggi, dopo la colazione, veniamo condotti a Veli.

Da Veli, continuiamo in bicicletta verso l'estuario. La laguna, che è un'estensione di acqua superficiale separata dall'oceano, accoglie diversi pescatori su barche che possiamo osservare mentre calano le loro reti. Visitiamo il villaggio dei pescatori di Anjuthengu e ci fermiamo al Fort d'Anjengo, il primo posto commerciale britannico stabilito sulla costa Malabar, costruito nel 17º secolo dalla British East India Company. Successivamente, ci dirigiamo verso Varkala, una città costiera con numerosi templi. È un luogo di pellegrinaggio celebre dove migliaia di induisti vengono a pregare al Tempio di Janardhanaswamy. Varkala attrae molti escursionisti e turisti da tutto il mondo affascinati dalla sua magnifica scogliera in altura e dall'atmosfera serena della città. Arrivando a Varkala, godiamo delle belle spiagge di sabbia fine della costa arabica e dello splendido tramonto, seguito da una deliziosa cena in un ristorante della città. Per questa giornata, abbiamo percorso una distanza di circa 36 km.

Oggi attraversiamo splendidi laghi blu circondati da file di palme. Durante il viaggio, visitiamo alcuni villaggi per scoprire l'arte tradizionale della trasformazione della fibra di cocco (fibre di noce di cocco, che servono per realizzare tappeti e stuoie) e la pesca. Kollam si trova sul Lago Ashtamudi, sulla costa sud-occidentale dell'Inde, che si affaccia sul Mar di Laccadive a ovest ed è circondata da cocco e piantagioni di anacardi. Kollam è anche conosciuta per la sua industria di produzione di anacardi. Le case che si trovano a Kollam sono costruite tipicamente in legno secondo lo stile Kerala e sono tutte situate all'estremità meridionale dei vortici. Questo rende la città di Kollam un luogo ideale per esplorare i canali e le lagune.

Arrivando a Kollam Jetty, iniziamo il percorso in bicicletta verso sud, seguendo le strade costiere all'ombra delle palme per 16 km. Attraversiamo un fiume a bordo di barche che porteranno le nostre biciclette. Oggi, il nostro tour in bicicletta ci fa percorrere una distanza di circa 22 km. Successivamente, visitiamo Il tempio del serpente Manarasala in autobus, vicino alla stazione di Thottappally. Dopo la visita del tempio, gustiamo un buon pranzo tradizionale servito in un ristorante familiare, il cibo viene servito su foglie di banano. Dopo aver pranzato, visitiamo i dintorni a bordo di una barca a motore passando per i gorghi fino alla residenza dove alloggiamo. Ci vuole qualche ora ma è il miglior modo per esplorare questi corsi d'acqua, che si estendono su 1900 chilometri quadrati. La barca è parte integrante della vita quotidiana dei villici che la utilizzano come mezzo di trasporto ma anche come mezzo di consegna per la corrispondenza, i raccolti e altri beni. Presto i nostri giri in barca terminano e ci dirigiamo all'ostello, nell'antica città commerciale di Alleppey. Trascorriamo la notte nel villaggio alla maniera contadina. Viviamo un'esperienza unica stando accanto ai villici scoprendo la loro cultura, la loro cucina e la loro vita quotidiana. La maggior parte delle case dispone di camere d'affitto, e alcune hanno anche bagno privato. Le camere sono abbastanza semplici e offrono letti matrimoniali.

La nostra giornata combinerà bicicletta e auto per raggiungere la nostra destinazione e lasciare alle spalle i magnifici paesaggi che abbiamo potuto scoprire. Erattupetta è ben conosciuta per la sua produzione di caucciù dal 19º secolo. Il tempo diventa leggermente più fresco e continuiamo a pedalare all'ombra degli alberi di caucciù. Poiché alloggiamo presso una famiglia locale, abbiamo l'opportunità di conoscere meglio il cibo tradizionale e l'importanza del curry. Intraprendiamo una lunga passeggiata nella natura attraverso i giardini e nuotiamo in una piscina naturale. Le locande degli agricoltori sono composte da due piani, una casa ben arredata e confortevole. La maggior parte delle camere non dispone di aria condizionata, ma sono luminose e abbastanza spaziose. Le case sono circondate da giardini lussureggianti con alberi di caucciù che ospitano molti uccelli che si possono osservare. (Salita: 636 m; Discesa: 628 m) (Ciclismo 35 km / 4,5 h)

Oggi, percorriamo strade ripide in auto prima di iniziare il tour in bicicletta fino a Thekkady. Il nostro circuito in bicicletta passa per Wagamon e apprezziamo il clima fresco, i campi di tè e la regione collinare. Il nostro itinerario in bicicletta include numerose piantagioni di gomma e orti di spezie. Più tardi, incontriamo i raccoglitori di tè nei campi e scopriamo la bellezza della regione. Thekkady offre molti negozi di spezie e viaggiatori da tutto il mondo vengono qui per acquistare. È per questo che Thekkady è soprannominata il centro delle spezie del Kerala. Un delizioso profumo di aroma flotta nell'aria di Thekkady, nota anche per le sue colline di cardamomo. A fine giornata, ci rechiamo alla fabbrica di tè di Connemara

Questa mattina, approfitteremo di un tour in bicicletta per una distanza di 30 km. Prendiamo una strada molto bella fino a Kuttikkanam.

Continuiamo il nostro viaggio in autobus fino al Porto di Kochi (il porto di Kochi è uno dei più grandi porti dell'Inde). Dall'era britannica, la città Kochi è stata influenzata dallo stile portoghese, olandese e inglese, è anche famosa per i suoi danzatori kathakali. Si possono trovare molti centri di danza kathakali nella regione. Questi danzatori impiegano circa 3-4 ore per dipingere i loro volti. Questi ultimi descrivono gli eventi del Ramayana e del Mahabharata, un'epopea indiana.