Considerato da National Geographic Traveller come una delle 50 destinazioni imprescindibili del mondo, il Kerala è una delle regioni più facili da scoprire durante un primo viaggio in Inde.

Con le sue spiagge di sabbia fine e i suoi villaggi di pescatori, le sue piantagioni di tè e le sue colline coperte di spezie, le sue città storiche costellate di canali, le sue foreste e cascate... Non c'è dubbio, è una destinazione che promette meraviglia! Vi facciamo scoprire gli imprescindibili da vedere e da fare durante un soggiorno in Kerala.

Visitare Kochi (Cochin), la porta d'accesso del Kerala

Considerata come la porta d'accesso del Kerala, la città di Kochi (o Cochin) è la più grande agglomerazione dello Stato. Situata sulla costa del Malabar, ospita uno dei principali porti del paese e costituisce il porto preposto al commercio delle spezie in Inde. Ricca di storia, la città è stata successivamente sotto il dominio portoghese, britannico e olandese. Ha subito numerose influenze (Greci, Cinesi, Arabi, comunità ebraiche e cristiane) che hanno tutte contribuito a plasmare la città.

La città si divide in 3 parti: il Fort Cochin, l'isola artificiale di Willingdon e la città di Ernakulam. Vi si trovano anche 2 isole nelle vicinanze: Bolghatty e Vypin. È nel Fort Cochin il cuore storico della città, che si trovano i principali siti di interesse. Durante una passeggiata in questo pittoresco quartiere, potrete scoprire alcuni tesori architettonici come la chiesa di San Francesco, la più antica chiesa di costruzione europea in Inde, così come numerose sinagoghe e templi induisti. La città storica è anche nota per i suoi retini da pesca cinesi.

Escursione in barca alla scoperta dei backwaters

I backwaters formano vasti sistemi di canali di oltre 900 km, che collegano i laghi, i fiumi e le lagune che attraversano lo Stato del Kerala. Sono facilmente accessibili dalla città di Alleppey che viene spesso soprannominata "la Venezia indiana".

Fare una crociera sui backwaters fa parte delle più belle esperienze da vivere in Inde. Oltre a attraversare i magnifici paesaggi selvaggi della regione, un'escursione in barca sui backwaters è l'occasione per incontrare i locali. Vi vedrete pescatori, incontrerete imbarcazioni di merci, osserverete la vita quotidiana degli abitanti sulle sponde, vedrete i mercati galleggianti intorno ai villaggi e i bambini che tornano da scuola in barca. In altre parole, vi attende una vera e propria immersione nella cultura locale.

Per farlo, avrete diverse opzioni:

• Fare un'escursione in piroga per un'esperienza autentica;
• Partire in crociera e dormire a bordo di un houseboat (o Kettuvallam): queste case-barche perfettamente attrezzate sono imbarcazioni tradizionali in legno costruite senza un solo chiodo. Attenzione, questo tipo di barca non consente di addentrarsi nei backwaters, vedrete solo i canali principali;
• Fare un giro in canoa per un'uscita sportiva.

Potete anche scoprire i backwaters sui bordi delle sponde, a piedi o in bicicletta.

Vedere gli animali del parco nazionale di Periyar

La regione di Periyar è una zona montuosa costellata di colline verdeggianti e piantagioni di spezie. È il luogo ideale per prendersi una pausa in piena natura. È soprattutto nota per ospitare il parco nazionale di Periyar (a volte chiamato Thekkady), un santuario selvaggio di 777 km² considerato come la più grande riserva dell'India meridionale.

Il parco costituisce il rifugio di numerosi animali selvatici tra cui si possono citare gli elefanti asiatici, i gaur (bisonti indiani), i cervi sambhar, le lontre, le scimmie, molteplici specie di uccelli (calaoi, cicogne, martin pescatori...) così come alcuni tigri del Bengala.

Per avere la possibilità di vedere gli animali del parco nazionale di Periyar, potete fare un trekking in compagnia di una guida. Potete anche prevedere una gita in barca sul lago del parco.

Trekking nelle piantagioni di tè di Munnar

Situata nelle montagne dei Ghat occidentali, la piccola città di Munnar è un affascinante borgo arroccato a oltre 1500 m di altitudine. Circondata da montagne, è soprattutto nota per le sue sublimi piantagioni di tè, tra le più belle piantagioni di tè di tutta l'Inde.

Queste ultime sono state modellate dai Britannici negli anni 1870. Durante un trekking nelle piantagioni, potrete vedere i raccoglitori al lavoro e visitare la fabbrica per saperne di più sui diversi stadi della produzione.

Oltre a un trekking nelle piantagioni di tè, la regione conta altri siti di interesse. Vi si trovano anche piantagioni di spezie (pepe, caffè, cardamomo, chiodo di garofano, cannella, noce moscata...). Per gli appassionati di avventure, la regione ospita la cima più alta dell'India meridionale: il picco di Anamudi la cui salita offre una vista impareggiabile sulle montagne... Infine, la zona conta diverse cascate: le cascate di Lakkam, del Valara e del Chinnakkal.

Stupirsi davanti alle cascate di Athirappilly e Vazhachal

Avete voglia di fare una bella esperienza? Dirigetevi alle cascate di Athirappilly, a circa 63 km dal distretto di Thrissur. Con un'altezza di 26 m, le cascate di Athirappilly formano le più grandi cascate del sud del paese. Vengono addirittura soprannominate "le piccole cascate del Niagara". È possibile accedere ai piedi della cascata tramite gradini attrezzati. Il bagno è vietato, ma il luogo si presta perfettamente a un picnic.

A 5 km di distanza, si trovano le cascate di Vazhachal che, sebbene meno impressionanti, offrono uno scenario incantevole. Il luogo è anche celebre per la presenza di uccelli endemici e rari, tra cui specie di calaoi in via di estinzione.

Rilassarsi sulle più belle spiagge del Kerala

Avete voglia di rilassarvi su una spiaggia di sabbia fine bordeggiata da palme di cocco e di godere di un soggiorno con i piedi in acqua? La regione del Kerala è nota per ospitare alcune delle più belle spiagge dell'Inde. Tra di esse, possiamo citare:

• La spiaggia di Kovalam,
• La spiaggia di Poovar,
• La spiaggia di Marrari,
• La spiaggia di Palikere,
• La spiaggia di Varkala
• La spiaggia di Bekal,
• La spiaggia di Cherai,
• La spiaggia di Kannur...

Fare un massaggio ayurvedico o una cura ayurveda

Il Kerala è considerato la culla dell'Ayurveda. Vi si trovano molteplici cliniche e scuole che attirano visitatori da tutto il mondo venuti a testare o a iniziarsi alla più antica medicina olistica del mondo.

Come promemoria, l'Ayurveda mira a stabilire un equilibrio tra il corpo e la mente attraverso molteplici pratiche: meditazione, yoga, massaggi, nutrizione... Quindi, che vogliate semplicemente godere di un massaggio ayurvedico o fare una cura d'ayurveda di diversi giorni, siete nel posto giusto!

Non sapete da dove iniziare per organizzare il vostro soggiorno in Kerala? Non esitate a affidarci il vostro progetto per aiutarvi a organizzare il vostro viaggio. Basta condividerci i vostri desideri e il vostro budget per immaginare un circuito su misura che vi assomigli!

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