Arroccata sulle medie montagne dell'Uttarakhand, la città di Mussoorie e i suoi dintorni sono diventati una destinazione principale della classe media indiana che fugge dal caldo estivo. Nonostante l'intensa attività turistica, rimane un'oasi di pace per coloro che cercano tranquillità e aria fresca.

Non è una sorpresa che Mussoorie venga presa d'assalto dai vacanzieri quando il termometro sale in tutta l'Inde. A 2.000 metri di altitudine, sei sicuro di trovare un po' di freschezza, aria e soprattutto un paesaggio verde a perdita d'occhio. La "regina delle colline" è un giusto compromesso: tra la valle dello Yamuna e la catena dell'Himalaya, tra caldo e freddo. Esattamente quello che serve.

I Britannici giunsero a questa conclusione nel XIX secolo, dopo aver scoperto questo territorio abitato unicamente da pastori e dalle loro greggi. Il clima è molto gradevole e le numerose colline sono perfette per escursioni nel bosco, il che affascinò i coloni in cerca di un luogo di relax. Sono loro che fondarono la città a partire dal 1825, lasciando numerose tracce del loro passaggio, come le grandi dimore vittoriane, le chiese e le numerose scuole.

Mussoorie si articola attorno a una strada principale, il Mall. È il centro nevralgico e il luogo per eccellenza dove passeggiare. La maggior parte dei negozi si trova qui, dal venditore di sweets (dolcetti) alle boutique Nike e Adidas. Si passano anche davanti a numerosi banchi di prodotti artigianali gestiti da Tibetani. Dopo aver abbandonato il Tibet nel 1959, il Dalai Lama e i suoi protetti si erano inizialmente stabiliti a Mussoorie.

È qui che è stato fondato il "governo tibetano in esilio", prima di trasferirsi a Dharamsala l'anno successivo. La maggior parte dei 5.000 Tibetani della città si trova a Happy Valley, un villaggio situato a tre chilometri verso ovest. Lo Shedup Choepelling, un colorato, pacifico e accogliente tempio buddhista che vi si trova, merita una visita.

Dal villaggio, ci sono due bellissime passeggiate un po' impegnative da fare. La prima porta in cima a Benog Hill, al Jwala Devi Temple. Il tempio in sé non ha particolari interesse, è spoglio e abbandonato. Ma i sentieri ripidi che vi conducono sono costellati di punti di vista eccezionali. L'ambiente contraddice coloro che dicono che non si è mai soli in Inde!

La seconda consiste nel camminare fino a Kempty Falls, a una quindicina di chilometri da Mussoorie. È uno dei siti turistici maggiori: una cascata su più livelli, in una piccola cavità tra le colline.

Più in basso, camminando un po', è possibile fare il bagno in piccoli bacini naturali di acqua fresca. Il tutto isolato dal mondo, con vista sulla collina di fronte e il solo suono dell'acqua.

Il punto culminante della regione di Mussoorie è Lal Tibba, che si erge a 2.438 metri sul livello del mare. Situato a una decina di chilometri a nord della città, è da qui che si ha la migliore vista sui picchi innevati dell'Himalaya. Con bel tempo, l'alba è indimenticabile.

Più vicino, le alture di Landour offrono anche un'interessante orientamento verso la catena himalayana. Un sentiero costeggia la faccia nord per diversi chilometri. Qui si incontrano giovani armati di bottiglie di whisky. La tranquillità del luogo e il basso afflusso lo rendono ideale per aperitivi clandestini. Ironicamente, a Landour si trovano un cimitero e due chiese cristiane, vestigia britanniche del XIX secolo.

Durante il monsone, è frequente vedere le nuvole avvolgere Mussoorie. In pochi minuti, non vedi più nulla, solo una fitta nebbia grigio chiaro che porta un tocco mistico e tranquillizzante. Ci si rende conto che a Mussoorie siamo al di sopra di tutto e che i problemi rimangono intrappolati sotto la nebbia. Il che rafforza l'impressione di essere in un piccolo paradiso.