Sul Darbhanga Ghat, sulle sponde del Gange, il BrijRama Palace occupa uno degli edifici storici più singolari di Varanasi. L'arrivo avviene in barca tradizionale, da un imbarco privato : una messa in scena fedele all'identità fluviale della città sacra.

Perché soggiornare qui

Il palazzo è costruito nel 1812 su iniziativa di Shridhara Narayana Munshi, ministro del territorio di Nagpur. Realizzato in arenaria di Chunar, combina gli stili maratha e bengali, con motivi floreali scolpiti e colonne massicce che scandiscono le facciate e i cortili.

Nel 1915, il Maharaja di Darbhanga acquista il palazzo, che prende allora il suo nome attuale e diventa una location di ricevimenti per la famiglia reale. La posizione dell'edificio, su uno dei ghat centrali di Varanasi, lo rendeva un punto di ancoraggio della vita culturale e spirituale della città.

Dopo un lungo periodo di discrezione, il palazzo è stato restaurato per essere convertito in hotel. I cortili interni, gli affreschi, gli specchi antichi e le scale in pietra sono stati conservati.

Atmosfera

Il ritmo della struttura segue quello del fiume. Al mattino, l'aria vibra dei suoni delle campane e dei canti provenienti dai ghat vicini ; al tramonto, la luce calda illumina le colonne di arenaria. Il cortile centrale, il Bada Aangan, ospita regolarmente concerti di musica classica indiana e spettacoli di danza, aperti agli ospiti.

L'hotel adotta una scelta stilistica di sobrietà coerente con il carattere sacro di Varanasi : la cucina è 100% vegetariana e l'alcol non viene servito. Ciò crea un'atmosfera più vicina a quella di una dimora patrizia che a un hotel internazionale.

Camere e suite

Il palazzo conta 32 camere e suite, distribuite intorno ai cortili e alle gallerie. L'arredamento mette in evidenza mobili in legno scolpito, tessuti indiani e elementi originali dell'edificio. Alcune categorie si affacciano sul cortile, altre si aprono sul Gange ; le suite superiori offrono spazi più ampi e bagni rivestiti di marmo.

Tutte le camere sono dotate di aria condizionata, wifi e bagno privato.

Ristorazione e servizi

La ristorazione è organizzata intorno a tre spazi :

• Il ristorante Darbhanga, per i pasti principali, propone una cucina vegetariana indiana, declinata in thali e specialità regionali.
• La Chota Angan, cortile interno più intimo, accoglie pasti in piccoli gruppi.
• La terrazza Udayan serve la cena con vista sul Gange.

Sul fronte del programma culturale, l'hotel propone sessioni di yoga all'alba, laboratori di mehendi (henné), corsi di cucina vegetariana con lo chef della casa e iniziazioni al flauto bansuri.

Localizzazione

Il BrijRama Palace si trova direttamente sul Darbhanga Ghat, sulle sponde del Gange. Poiché la città vecchia è chiusa al traffico automobilistico, l'arrivo avviene in due tempi : tragitto in auto fino a un punto di accesso al fiume, quindi trasferimento in barca tradizionale fino all'imbarco privato.

Contate circa tre quarti d'ora di viaggio dall'aeroporto Lal Bahadur Shastri, e una ventina di minuti dalla stazione ferroviaria di Varanasi Junction, trasferimento fluviale non incluso.

Nei pressi

La posizione consente di raggiungere a piedi o in barca i principali siti di Varanasi :

• il Dasaswamedh Ghat, scena quotidiana della cerimonia del Ganga Aarti al tramonto ;
• il tempio Kashi Vishwanath, dedicato a Shiva, uno dei più sacri dell'induismo ;
• il Man Mandir Ghat, che ospita un osservatorio astronomico del XVII secolo ;
• l'Assi Ghat, punto di partenza classico per le passeggiate in barca all'alba ;
• il forte di Ramnagar, antico palazzo reale sulla sponda opposta del Gange.

Per prolungare un itinerario nel nord dell'Inde, diverse dimore storiche offrono una logica simile : l'Alsisar Haveli nello Shekhawati, l'Alsisar Haveli di Jaipur, il Bassi Fort nel Rajasthan o ancora l'Ahilya Fort sulle rive della Narmada.

Organizzare il vostro soggiorno

Il BrijRama Palace si integra naturalmente in un circuito dedicato al nord dell'Inde, tra Delhi, il Rajasthan e la valle del Gange. Per costruire un itinerario personalizzato includendo Varanasi e le cerimonie del fiume, consultate i nostri viaggi in Inde.