Il Rajasthan è una destinazione che invita al sogno, un viaggio nel cuore di un patrimonio eccezionale dove palazzi maestosi, templi sacri e dune dorate raccontano la storia dei maharaja. Che sia durante un tramonto sul deserto del Thar, una visita guidata di un palazzo o una passeggiata in un mercato sulle montagne di spezie, ogni istante promette un'esperienza unica. Tutto ciò che è necessario sapere sul paese dei re in questa guida.

Il Rajasthan, una destinazione eccezionale in Inde

Il Rajasthan è uno Stato nel nord-ovest dell'Inde, confinante con lo Stato indiano del Punjab, dell'Haryana e dell'Uttar Pradesh, e ai confini della frontiera pakistana. È una regione dalle molteplici sfaccettature, dove ogni città rivela una parte di storia e di cultura unica.

Jaipur, « la rosa »; Jodhpur, « la bella blu »; Udaipur « la città dei laghi »; Jaisalmer « il paese delle dune di sabbia »; Pushkar « la città sacra dai mille templi »… Il Rajasthan gioca sulla sua diversità e sul suo paesaggio naturale per attirare i turisti. Antico dipendente dell'Impero Moghul a partire dal XIII secolo e antica capitale del Rajputana nel XVII secolo, abbonda di monumenti storici, come il forte d'Amber, iscritto nel patrimonio mondiale dell'Unesco.

In questa regione, l'Inde si è fermata al tempo dei maharaja, dei cavalieri che cavalcavano elefanti e delle donne vestite in choli che danzano in onore della dea Saraswati. Partire per il Rajasthan significa varcare le porte di un mondo fantastico, dove la vista impareggiabile sui palazzi colorati, la deliziosa cucina, i laghi trasparenti, gli alloggi affascinanti annunciano l'Inde eterna.

Storia

L'insediamento del Rajasthan risale a più di 2.000 anni prima della nostra era. Tuttavia, l'organizzazione politica apparve solo intorno all'anno 700 dopo Cristo, quando la regione era divisa tra diversi clan rajput. I Pratihara erano la prima dinastia potente che controllava il Rajasthan. Dal VI all'XI secolo, i re Pratihara si impadronirono di Kanauj e, ottenendo la sottomissione dei Pala e dei Rashtrakuta (clan rivali), estesero il loro dominio su gran parte dell'Inde del Nord.

La maggior parte dei palazzi, delle fortezze e di altri complessi architettonici visibili oggi risalgono all'impero musulmano. I regni rajput tentarono di frenare le potenze islamiche tra il XII e il XV secolo. La rivolta ebbe successi brillanti con Rana Khumba che, avendo sconfitto le truppe di Malwa e di Gujarat, fondò il più grande dominio rajput a Mewar. Tuttavia, dopo la presa di Chittorgarh, la capitale di Mewar, nel 1568, i Rajput caddero definitivamente nelle mani dei Moghul.

Sotto il regno di Akbar, i principati si associarono per formare il Rajputana. Fu un periodo stabile e prospero, dove l'architettura rajasthani conobbe un'epoca d'oro. L'influenza dell'arte moghul si rivela nell'uso massiccio di arenaria e marmo bianco, negli jharokas (finestre in pietra sostenute da opere a sporto dove le dame di corte potevano osservare senza essere viste) o ancora nei chhatris (padiglioni coronati da cupola) che fungono da cimiteri reali. Il Palazzo dei Venti di Jaipur è un perfetto esempio di questa architettura indiana.

Dopo 500 anni di occupazione moghul, il Rajasthan fu saccheggiato dai Maratha prima di subire il regime coloniale britannico dal 1858 al 1947. Oggi ancora, la ricchezza storica della regione attira numerosi visitatori, in particolare coloro che seguono un itinerario che passa per Jaipur, Udaipur e Jodhpur.

Cosa vedere e cosa fare durante un viaggio nel Rajasthan?

Ecco le migliori destinazioni turistiche del Rajasthan e le loro attrazioni:

1. Jaipur

Jaipur, capitale del Rajasthan, situata nel Nord-Est dello Stato, abbonda di monumenti affascinanti che testimoniano il suo ricco passato reale:

- Il forte d'Amber

Antica residenza dei maharaja, questo forte vi impressionerà con i suoi massicci bastioni, i suoi palazzi riccamente decorati e le sue viste spettacolari sulle colline circostanti e il lago Maota.

- Il City Palace di Jaipur

Il City Palace è un vasto complesso che mescola l'architettura rajput con influenze moghul. Vi scoprirete una splendida esposizione di costumi reali, di armi antiche e di oggetti preziosi che illustrano lo splendore dei maharaja.

- L'Hawa Mahal o Palazzo dei Venti

Costruito nel 1799, questo palazzo in arenaria rosa possiede più di 900 finestre traforati. Permettevano alle donne dell'harem reale di osservare discretamente la vita urbana di Jaipur restando al riparo dal calore.

- Il Jantar Mantar

Il Jantar Mantar è un osservatorio astronomico del XVIII secolo. Riunisce strumenti concepiti per osservare gli astri con una precisione notevole, testimoniando l'ingegno scientifico dell'epoca.

- Il Chand baori

Situato ad Abhaneri, questo pozzo a gradini spettacolare conta più di 3.500 gradini disposti simmetricamente. Questi conducono a un'acqua fresca un tempo essenziale alla vita locale.

- Il parco nazionale di Ranthambore

Il parco nazionale Ranthambore, a circa 180 km da Jaipur, è il sito naturale più celebre dello Stato. È infatti uno dei rari luoghi in Inde dove è possibile osservare tigri del Bengala nel loro habitat naturale.

2. Udaipur

Udaipur, nel Sud, vi sedurrà con il suo romanticismo e la sua eleganza. Tra i suoi gioielli, non perdete:

- Il palazzo Jag Mandir

Edificato su un'isola del lago Pichola, questo palazzo del XVII secolo è noto per la sua architettura raffinata, i suoi giardini tranquilli e le sue viste romantiche sulla città.

- Il lago Pichola

Una gita in barca su questo lago vi promette una vista magnifica sui ghat della città, il suo palazzo (attualmente riconvertito in hotel di lusso) e il palazzo Jag Mandir.

- Il tempio di Jagdish

Il tempio di Jagdish, costruito nel 1651, si distingue per le sue sculture dettagliate, i suoi santuari ornati e i suoi gradini monumentali, che conducono al suo santuario principale.

3. Jodhpur

Jodhpur è situata nel centro-ovest. Ecco i luoghi da visitare assolutamente:

- Il forte di Mehrangarh

Il forte di Mehrangarh è un'imponente fortezza-palazzo del XV secolo che domina Jodhpur da una collina. Dai suoi bastioni, godrete di panorami spettacolari sulla città blu.

- Il tempio di Chamunda Mata

Stabilito nel recinto del forte di Mehrangarh, questo tempio sacro onora la dea protettrice di Jodhpur. Numerosi fedeli vi si radunano durante le festività religiose.

- Il Mandore Garden

Antica capitale di Marwar, Mandore vi meraviglierà con i suoi giardini lussureggianti, i suoi cenotafi reali e i suoi templi magnificamente scolpiti, annidati nel cuore di un vasto parco storico.

- Il giardino di Umed e il Nehru Park

Con i loro viali ombreggiati, le loro fontane e le loro aree adatte al relax, questi due spazi verdi offrono una pausa di freschezza a Jodhpur.

4. Jaisalmer

Soprannominata la « città dorata » per la tinta ocra della sua arenaria, Jaisalmer si erge nel cuore del deserto del Thar. Il suo patrimonio medievale e le sue viuzze pittoresche offrono anche un viaggio fuori dal tempo.

- Il forte di Jaisalmer

Il forte di Jaisalmer, risalente al XII secolo, è iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. È una delle più grandi cittadelle ancora abitate al mondo. Vi scoprirete templi giainisti, palazzi e viuzze animate. I bastioni offrono panorami eccezionali sulla città bassa e sul deserto.

- Gli havelis

Jaisalmer è anche rinomata per i suoi havelis, dimore mercantili riccamente decorate. Questi edifici vi impressioneranno con le loro facciate in arenaria finemente scolpite, testimoniano l'opulenza passata dei mercanti della città al tempo delle rotte carovaniere.

- Le dune di Sam (deserto del Thar)

A circa quaranta chilometri da Jaisalmer, le dune spettacolari di Sam offrono tramonti indimenticabili. Le passeggiate a dorso di cammello permettono di vivere l'atmosfera unica del deserto del Thar.

5. Pushkar

Città sacra adagiata sulle rive di un lago, nel centro-est, Pushkar è un luogo importante del pellegrinaggio indù.

- Il lago sacro

Circondato da 52 ghat, questo lago è al centro dei rituali indù. I pellegrini vi si recano per purificarsi.

- Il tempio di Brahma

Costruito nel XIV secolo, è uno dei rari santuari al mondo dedicati a Brahma. Attrae numerosi fedeli e curiosi.

- Il mercato di Pushkar

Colorato e animato, questo mercato abbonda di tessuti, gioielli, strumenti musicali e spezie. È il luogo ideale per scoprire l'artigianato locale e l'atmosfera vibrante della città.

Altre destinazioni da scoprire nel Rajasthan

Bikaner

Bikaner, situata anch'essa alle porte del deserto del Thar, attira i turisti con il suo imponente forte Junagarh, le sue viuzze animate e le sue specialità culinarie. È anche una tappa rinomata per i suoi allevamenti di cammelli e il suo festival annuale dedicato a questo animale.

Chittorgarh

Antica capitale del regno di Mewar, Chittorgarh ospita uno dei più vasti forti dell'Inde. Le sue torri, templi e palazzi raccontano secoli di storia, battaglie e leggende rajput.

Bundi

Adagiata tra colline e laghi, Bundi affascina con il suo palazzo ornato di affreschi, i suoi baoris (pozzi a gradini) e i suoi bastioni. L'atmosfera rimane autentica e preservata dal turismo di massa.

Ajmer

Città spirituale, Ajmer è celebre per il santuario sufi di Khwaja Moinuddin Chishti, un importante luogo di pellegrinaggio in Inde. Seduce anche per i suoi mercati animati e la sua prossimità al lago Ana Sagar.

Qual è il migliore periodo per visitare il Rajasthan?

Il migliore periodo per visitare il Rajasthan è da novembre a febbraio, durante l'inverno, con temperature piacevoli che vanno da 10 °C a 27 °C. Il mese di novembre è particolarmente consigliato. Diverse manifestazioni sportive e culturali si tengono nel Rajasthan durante questa alta stagione turistica.

Il Rajasthan si visita facilmente grazie alla sua rete di trasporti ben sviluppata. Le grandi città come Jaipur, Udaipur e Jodhpur dispongono di aeroporti nazionali e, per Jaipur, internazionali. I treni collegano efficacemente lo Stato al resto dell'Inde. Gli autobus pubblici e privati servono la maggior parte delle destinazioni.

Quanto tempo occorre per visitare il Rajasthan?

Un soggiorno di 10-15 giorni permette di scoprire le principali città approfittando di siti emblematici come il forte d'Amber, il lago Pichola o il deserto del Thar. Per un'immersione più completa, prevedete tre settimane, in modo da includere tappe meno turistiche come Bundi o Chittorgarh.

Quale lingua è parlata nel Rajasthan?

L'hindi è la lingua ufficiale, ma l'inglese è comunemente parlato nelle zone turistiche. Diversi dialetti regionali, tra cui il marwari, sono ampiamente utilizzati dalla popolazione locale.

Quale è la religione nel Rajasthan?

L'induismo è la religione maggioritaria del Rajasthan, seguito dall'islam e dal giainismo. Numerosi templi, moschee e santuari costellano la regione.

Quali sono le specialità culinarie del Rajasthan?

La gastronomia rajasthani si distingue per piatti ricchi di spezie come il dal baati churma, il gatte ki sabzi e il laal maas, spesso accompagnati da pani tradizionali e da dolcezze come il ghevar.