La Jama Masjid è una delle più grandi moschee dell'Inde e un punto di riferimento importante della Vecchia Delhi. Eretta nel XVII secolo dall'imperatore moghul Shah Jahan, a cui si deve anche il Taj Mahal, colpisce per la sua grandiosità, i domi in marmo bianco, i minareti slanciati e l'ampio cortile in arenaria rossa. Luogo di culto vivente, rimane un punto di riferimento architettonico e storico per chi visita New Delhi.

Perché visitare la Jama Masjid

La Jama Masjid riunisce tre interessi complementari. Sul piano architettonico, rappresenta l'apice dell'arte moghul sotto Shah Jahan, con la sua fusione di arenaria rossa e marmo bianco. Su quello storico, ha attraversato la fine dell'Impero moghul, l'occupazione britannica e la nascita dell'Inde indipendente. Su quello umano, rimane una moschea attiva, frequentata ogni venerdì da migliaia di fedeli, e si trova al cuore della Vecchia Delhi, a pochi passi dal Forte Rosso e dal mercato di Chandni Chowk.

Storia

La Jama Masjid, o Masjid-i-Jehan-Numa, che significa « moschea che riflette il mondo », fu edificata tra il 1650 e il 1656 a Shahjahanabad, oggi nota come Vecchia Delhi. Più di 5 000 operai provenienti dall'Inde, dalla Persia, dall'Asia centrale e persino dall'Europa parteciparono alla sua costruzione, sotto la supervisione di Sadullah Khan, il visir di Shah Jahan. Per commemorare l'inaugurazione, il sovrano chiamò un illustre imam di Bukhara per guidare la prima preghiera.

Fin dalle origini, la moschea fu tanto un simbolo politico quanto un santuario religioso. Incarnava l'autorità dell'imperatore, che vi assisteva ogni settimana alla grande preghiera del venerdì. Come altri edifici voluti da Shah Jahan, coniugava estetica, potere e spiritualità.

Quando i Britannici si impadronirono di Delhi nel 1803, inizialmente lasciarono che la moschea continuasse a svolgere il suo ruolo religioso. Ma dopo la rivolta del 1857, il luogo fu confiscato, interdetto al culto e trasformato in caserma. Persino la sua demolizione fu considerata. Fu infine restituito alla comunità musulmana nel 1862, sotto la stretta sorveglianza delle autorità coloniali.

Nel 1947, la Jama Masjid servì da tribuna ad Abul Kalam Azad, figura di spicco della lotta per l'indipendenza, che vi pronunciò un discorso esortando i musulmani a restare in Inde dopo la Partizione. Più recentemente, l'esplanade ha ospitato regolarmente raduni e dibattiti pubblici, illustrando il ruolo persistente del luogo nella vita pubblica della capitale.

Cosa vedere sul posto

L'esplanade può accogliere fino a 25 000 fedeli. Tre domi in marmo bianco coronano la sala di preghiera, incorniciati da due minareti alti circa 40 metri. L'edificio associa arenaria rossa e marmo bianco, con intarsi di pietre nere e bianche caratteristiche dell'architettura moghul.

I grandi portali e l'accesso

Tre portali monumentali permettono di accedere alla moschea. L'ingresso orientale, un tempo riservato all'imperatore, è il più imponente. I portali nord e sud accoglievano la popolazione. Ampi gradini in pietra conducono alla piattaforma rialzata e accentuano l'effetto di monumentalità già all'arrivo.

Il cortile

Lo sahn, o cortile interno, misura circa 100 metri per lato. Al centro, un bacino in marmo bianco serve agli abluzioni rituali. Dalle arcate che chiudono lo spazio, si hanno viste dirette sulle viuzze della Vecchia Delhi.

La sala di preghiera

La sala di preghiera si estende per più di 60 metri di lunghezza. È scandita da sette nicchie orientate verso la Mecca e decorata con marmi neri e bianchi che ricordano un grande tappeto di preghiera. Tre domi la coronano, sormontati da frecce dorate. L'atmosfera è sobria e silenziosa al di fuori degli orari di preghiera.

I minareti

I due minareti, che alternano arenaria rossa e marmo bianco, incorniciano la facciata. Uno di essi è generalmente accessibile ai visitatori: i suoi 130 gradini conducono a una galleria panoramica da cui si scorgono il Forte Rosso e l'intreccio dei tetti della Vecchia Delhi.

Informazioni pratiche

• Orari: aperto tutti i giorni al di fuori degli orari di preghiera, con chiusura a metà giornata. Verificate gli orari del giorno al vostro arrivo.
• Tariffe: l'ingresso è libero per i visitatori. Un supplemento modico è richiesto per le fotografie e per la salita al minareto.
• Abbigliamento: spalle, braccia e gambe coperte, testa coperta per le donne. Tuniche e foulard sono forniti all'ingresso. Le scarpe vanno rimosse prima di accedere al cortile.
• Durata della visita: prevedete da 45 minuti a 1 ora e 30 minuti, a seconda che saliate o meno al minareto.

Quando visitare

Il periodo migliore per visitare la Jama Masjid corrisponde alla stagione fresca e secca, da ottobre a marzo. Il caldo e l'umidità del monsone, tra giugno e settembre, rendono la visita faticosa, soprattutto considerando che il cortile in marmo è in pieno sole.

Per quanto riguarda gli orari, privilegiate la mattina per la luce sull'arenaria rossa e un'affluenza più moderata, oppure il tardo pomeriggio per la luce dorata. Evitate la grande preghiera del venerdì a metà giornata, durante la quale l'accesso ai non fedeli è limitato, così come i cinque orari quotidiani di preghiera.

Nelle vicinanze

La moschea si trova al cuore di un quartiere molto densamente popolato:

• Il Forte Rosso, proprio di fronte, antica residenza imperiale moghul.
• Il mercato di Chandni Chowk, a pochi minuti a piedi, con le sue viuzze dedicate alle spezie, ai tessuti e alla cucina di strada.
• La Sunehri Masjid, piccola moschea con domi dorati.
• Il Gurudwara Sis Ganj Sahib, importante tempio sikh di Chandni Chowk.

Per approfondire la scoperta dei luoghi di culto della capitale, il Gurudwara Bangla Sahib offre un'altra prospettiva sulla diversità religiosa di Delhi.

Come arrivarvi

La stazione della metropolitana più vicina è Chawri Bazar, sulla linea gialla, a circa dieci minuti a piedi. La stazione Jama Masjid sulla linea viola serve pure il sito. Taxi, autorickshaw e cycle-rickshaw circolano continuamente dagli altri quartieri di New Delhi. A piedi, contatevi circa 10 minuti dal Forte Rosso, attraverso le viuzze vivaci di Chandni Chowk.

Domande frequenti

Preparare la vostra visita

La Jama Masjid si inserisce in un itinerario classico della Vecchia Delhi, tra il Forte Rosso, Chandni Chowk e i luoghi di culto. Per costruire un soggiorno coerente intorno a Delhi e oltre, consultate i nostri viaggi in Inde.