Il Palazzo di Bangalore è una residenza reale del XIX secolo costruita dalla dinastia Wadiyar di Mysore, nel quartiere di Vasanthnagar a Bangalore. Ispirato al castello di Windsor, mescola stili Tudor e gotico scozzese, e conserva mobili d'epoca, dipinti di Raja Ravi Varma e una sala Durbar riccamente decorata. La proprietà ospita anche concerti di rilievo e diversi parchi divertimenti.

Perché visitare il Palazzo di Bangalore

Il palazzo offre una testimonianza rara dell'architettura neomedievale britannica adattata all'India meridionale. Tre ragioni principali giustificano la visita:

• Un'architettura originale, a metà strada tra un castello scozzese e una residenza principesca indiana, su 45.000 piedi quadrati.
• Interni ben conservati: Durbar Hall con testa d'elefante, vetrate gotiche, mobili neoclassici, vittoriani ed edoardiani acquistati da Lazarus and John Roberts.
• Una proprietà ancora viva, che combina visita patrimoniale, giardini paesaggistici, eventi culturali e parchi divertimenti.

Da notare: contrariamente a quanto si legge talvolta, il Palazzo di Bangalore non è iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO. Rimane tuttavia un sito d'importanza nazionale in India.

Storia del palazzo

La costruzione è commissionata dal Maharaja Chamaraja Wadiyar (talvolta ortografato Wodeyar), sovrano del regno di Mysore. Il terreno è acquisito nel 1873 dal reverendo J. Garrett, allora preside della Central High School di Bangalore. I lavori iniziano nel 1874 e si concludono nel 1878.

Il Maharaja desiderava una residenza estiva ispirata ai castelli medievali inglesi, in particolare al castello di Windsor, situato nel Berkshire. Lo stile architettonico scelto è Tudor mescolato al gotico scozzese, allora di moda. Nel corso dei decenni, il palazzo è stato ampliato e arricchito: cornicioni scolpiti, scala esterna a doppio ingresso di fronte alla sala Durbar, piattaforma per i musicisti, mobili neoclassici, vittoriani ed edoardiani acquistati da Lazarus and John Roberts.

I giardini sono stati progettati sotto la supervisione di John Cameron, responsabile degli orti botanici di Lalbagh, poi sistemati dal paesaggista Gustav Hermann Krumbiegel.

Nel 1970, il palazzo è oggetto di una controversa vendita a due società, Chamundi Hotels Private Limited e Sri Venkateswara Real Estate Enterprises Private Limited. Poiché queste entità non erano formalmente registrate al momento della transazione, sorge un conflitto legale. Il principe Srikanta Datta Narsimharaja Wadiyar, erede della dinastia, finisce per recuperare la maggior parte della proprietà, anche se 45 acri rimangono sotto il controllo del Chamaraju Group.

Cosa vedere sul posto

L'esterno e i giardini

La facciata in granito è ornata di viti scolpite, punteggiata di torri, merli e archi romanici. I giardini paesaggistici, eredità del lavoro di Krumbiegel e Cameron, alternano prati, viali alberati e statue. Un tempo servivano per i ricevimenti di corte; oggi sono aperti al pubblico.

Gli interni

Le stanze principali conservano mobili d'epoca, lampadari antichi e sculture in legno. Il visitatore passa per:

• La Durbar Hall, sala dell'udienza caratterizzata da un'imponente testa d'elefante e da colorate vetrate gotiche. Uno schermo traforato separava lo spazio riservato alle donne, che potevano seguire le deliberazioni senza essere viste.
• Una collezione di dipinti di Raja Ravi Varma, importante pittore indiano del XIX secolo.
• Una galleria di ritratti reali e fotografie che ripercorrono la storia della dinastia Wadiyar e del regno di Mysore.
• Le camere private e la sala da pranzo reale, che offrono uno scorcio della vita quotidiana principesca.

La proprietà e le sue attività

I Palace Grounds hanno ospitato concerti di artisti internazionali, tra cui i Backstreet Boys, i Rolling Stones, Elton John e Metallica. La proprietà ospita anche un Centro Ippico d'Eccellenza, che forma fantini e conserva una sedia pesa storica, oltre a diversi parchi divertimenti familiari: Fun World, Water World e Star City.

Informazioni pratiche

Il palazzo è visitabile tutto l'anno. Contate circa 1h30-2h per percorrere le sale interne e i giardini. Gli orari di apertura coprono un ampio arco della giornata, ma possono variare; verificate in anticipo sul sito ufficiale o presso il vostro alloggio.

• Tariffe: ingresso a pagamento, con tariffe distinte per visitatori indiani e stranieri. Supplemento foto/video generalmente applicato.
• Audioguida: disponibile a noleggio, consigliata per risituare le stanze e le opere.
• Visite guidate: proposte sul posto, utili per i dettagli storici.

Come arrivarci

Il palazzo si trova nel quartiere di Vasanthnagar, accessibile via Palace Cross Road, Bellary Road e Sankey Road. L'incrocio di Makhri Circle è un punto di riferimento utile.

• In aereo: l'aeroporto internazionale Kempegowda dista circa 30 km, a nord della città, via Bellary Road. Il tempo di percorrenza può variare notevolmente in base al traffico, spesso denso a Bangalore.
• In treno: la stazione Bangalore City dista circa 4 km dal palazzo, ossia 15-30 minuti in taxi a seconda della circolazione.
• In autobus: le linee BMTC (Bangalore Metropolitan Transport Corporation) 287, 287B, 287D e 287E servono la zona.
• In taxi o auto-rickshaw: opzione semplice dal centro, da privilegiare nelle ore di minore traffico.

Quando visitare

Bangalore gode di un clima temperato per l'India meridionale, grazie alla sua altitudine (circa 900 m). Il periodo più piacevole va da ottobre a febbraio, con temperature dolci e poche piogge. I mesi da marzo a maggio sono più caldi, e il monsone da giugno a settembre porta piogge irregolari. Le visite in mattinata permettono di evitare sia il caldo pomeridiano che l'affollamento maggiore.

Da vedere nei dintorni

Alcune idee per prolungare la scoperta della regione:

• Bangalore: giardini di Lalbagh, Cubbon Park, Vidhana Soudha e quartieri storici.
• Parco nazionale di Bannerghatta: riserva faunistica a una trentina di chilometri a sud della città.
• Parco nazionale di Bandhavgarh: per i viaggiatori che desiderano proseguire verso il Madhya Pradesh.
• State Museum di Bhopal: un'altra tappa culturale nel cuore dell'India.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio in India

Il Palazzo di Bangalore si inserisce naturalmente in una scoperta dell'India meridionale, tra patrimonio principesco, giardini botanici e città in piena effervescenza. Per costruire un itinerario personalizzato che includa Bangalore e i suoi dintorni, consultate i nostri viaggi in India.