Durgapur è una città industriale del Bengala Occidentale, a circa 160 km a ovest di Kolkata. Nata negli anni Cinquanta intorno a un'acciaieria pubblica emblematica, incarna il progetto di modernizzazione dell'Inde indipendente. Oggi, la città fonde zone industriali, parchi pubblici e un campus universitario attivo. Costituisce una tappa atipica per chi è interessato alla storia economica e sociale dell'Inde post-coloniale.

Cosa vedere

Durgapur si distingue per il suo urbanismo pianificato, raro in Inde. I quartieri residenziali costruiti per gli operai dell'acciaio contrastano con i camini della fabbrica SAIL (Steel Authority of India Limited). La diga di Durgapur sul Damodar, opera idraulica importante della regione, merita una visita. Il parco Nehru e il lago artificiale adiacente offrono uno spazio di respiro nel cuore della città.

Storia e contesto

Durgapur è fondata nel 1956 nell'ambito del primo piano quinquennale indiano. L'acciaieria, costruita con assistenza tecnica britannica, simboleggia la volontà di Nehru di fare dell'Inde una potenza industriale. La città è concepita da zero — abitazioni, ospedali, scuole — secondo il modello di città operaia pianificata. Questo passato le vale talvolta il soprannome di «Ruhr dell'Inde».

I momenti salienti della visita

La diga di Durgapur

Costruita sul fiume Damodar, questa diga fornisce acqua ed energia elettrica a gran parte del Bengala Occidentale. Il sito è accessibile e offre una vista ampia sul fiume e sulle terre agricole circostanti.

Il parco Nehru e il lago

Questo parco pubblico sulla riva di un lago artificiale è il luogo preferito dai residenti per passeggiare. L'atmosfera è tranquilla, lontana dall'agitazione industriale. Ideale nel tardo pomeriggio.

Il campus di NIT Durgapur

L'Istituto nazionale di tecnologia di Durgapur (NIT) è uno degli stabilimenti di ingegneria più rinomati dell'Inde. Il suo campus verdeggiante, aperto ai visitatori, testimonia la vocazione educativa della città pianificata.

Consigli fotografici

La luce mattutina è favorevole per fotografare la diga e i suoi riflessi sull'acqua. I camini dell'acciaieria, visibili da diversi punti della città, offrono inquadrature industriali straordinarie in contraluce al tramonto. Verificate le restrizioni fotografiche in prossimità degli impianti industriali prima di usare la fotocamera.

Posizione e accesso

Durgapur si trova sull'asse ferroviario Kolkata–Delhi (linea Grand Chord). La stazione di Durgapur è ben servita da treni espressi da Kolkata (circa 2 ore e mezza – 3 ore a seconda del treno). La città è accessibile anche tramite la NH 19 (ex NH 2). Autobus collegano regolarmente Durgapur ad Asansol, città vicina a una trentina di chilometri.

Nei dintorni

• Asansol — grande città industriale vicina, punto di partenza verso i siti minerari del Jharkhand.
• Bishnupur — a circa 60 km, celebre per i suoi templi in terracotta di stile bengali e l'artigianato della seta Baluchari.
• Shantiniketan — città universitaria fondata da Rabindranath Tagore, a circa 90 km, luogo culturale di rilievo del Bengala.