Jhansi è una città nel sud dell'Uttar Pradesh, alle porte del Bundelkhand. Deve la sua fama mondiale a Lakshmi Bai, la regina che resistette all'annessione britannica durante la rivolta del 1857. Una fortezza imponente, un memoriale dedicato alla rani, bazar vivaci e una posizione strategica tra Delhi e Khajuraho rendono Jhansi una tappa storica di grande rilievo sulla strada verso il cuore dell'India.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Accesso: stazione ferroviaria ben collegata da Delhi, Agra, Bhopal e Khajuraho; aeroporto con servizio limitato.
• Durata consigliata: una giornata completa è sufficiente per i siti principali; due giorni se combinate con Orchha.
• Abbigliamento: abbigliamento decente consigliato nei templi e nel memoriale.
• Miglior periodo: da ottobre a marzo, il caldo del Bundelkhand essendo intenso da aprile a giugno.

Cosa si vede

Il forte di Jhansi domina la città da uno sperone roccioso. Costruito nel XVII^o secolo dai re Chandela e poi ampliato dai Marathi, contiene templi, cannoni d'epoca e una vista libera sulla pianura. In basso, il memoriale Rani Lakshmi Bai ricorda l'assedio del 1858. Il museo governativo conserva sculture Chandela e manufatti del periodo Maratha.

Storia e contesto

Jhansi fu inizialmente un feudo Chandela, poi passò sotto il controllo dei Marathi nel XVIII^o secolo. Nel 1853, la Compagnia delle Indie Orientali l'annesse con la dottrina della decadenza. Lakshmi Bai, vedova del raja Gangadhar Rao, rifiutò la spoliazione e prese le armi durante la rivolta dei Sepoy. Morì in combattimento a Gwalior nel giugno 1858, diventando una delle figure più celebrate dell'indipendenza indiana.

I punti salienti della visita

Il forte di Jhansi

I bastioni in granito si estendono per vari ettari. La porta Khanderao e la porta Datia sono gli ingressi più fotografati. All'interno, il tempio Shiva Ganesh e la piattaforma Kadak Bijli — dove si trovava il cannone omonimo — meritano attenzione. La vista sulla città dai bastioni nord è particolarmente libera.

Il memoriale Rani Lakshmi Bai

Statua equestre della regina in armi, il memoriale è il punto di raccolta simbolico della città. Si trova vicino al forte e costituisce un luogo di raccoglimento per molti visitatori indiani.

Il museo governativo

Ubicato in un edificio coloniale, presenta sculture Chandela recuperate nella regione, armature, monete e documenti legati alla rivolta del 1857. Una collezione modesta ma ben contestualizzata.

Il bazar di Sadar

L'artigianato locale in ottone, i tessuti Chanderi e i dolci del Bundelkhand (peda, mathri) animano questo mercato centrale. Ideale nel tardo pomeriggio quando l'attività commerciale è al suo apice.

Consigli per le fotografie

La luce dorata del mattino illumina i bastioni del forte da est. Dai bastioni, il panorama sulla città è nitido prima delle 9. Il memoriale della rani è meglio fotografato nel tardo pomeriggio, di fronte al sole calante. All'interno del forte, i templi beneficiano di una luce diffusa durante il giorno.

Ubicazione e accesso

Jhansi si trova nel sud dell'Uttar Pradesh, al confine con il Madhya Pradesh. La stazione ferroviaria di Jhansi Junction è un importante nodo ferroviario sulla linea Delhi–Chennai. Orchha, antiga capitale Bundela, è raggiungibile in meno di un'ora per strada. Khajuraho si raggiunge in poche ore in autobus o taxi. Risciò e taxi locali servono tutti i siti entro le mura.

Nei dintorni

• Orchha — Cenotafi Bundela, palazzi in rovina e templi sulle rive della Betwa, a meno di un'ora da Jhansi.
• Khajuraho — Templi Chandela patrimonio UNESCO, celebri per le loro sculture erotiche e la loro architettura medievale.
• Gwalior — Forte monumentale e tombe moghul, a circa due ore a nord in treno.
• Shivpuri — Parco nazionale e cenotafi Scindia, sulla strada verso Gwalior.