Situato a sud-ovest della baia del Bengala, il Chilika Wildlife Sanctuary si estende attorno alla più grande laguna costiera dell'India. È un'oasi di pace per gli uccelli migratori e un luogo ideale per scoprire la fauna e la flora acquatica dell'Odisha.

Una ricca biodiversità

La laguna è un vero rifugio per la fauna e la flora acquatiche. Alimentata da diversi fiumi, ospita un ecosistema raro dove convivono pesci, crostacei e praterie marine.

Ma la sua fama internazionale è dovuta soprattutto all'avifauna. Ogni inverno, migliaia di uccelli migratori provenienti dall'Asia centrale e dalla Siberia vi si insediano. Il Nalbana Bird Sanctuary, nel cuore del lago, è il punto forte di questa migrazione stagionale. Pellicani, fenicotteri, sterne, anatre e trampolieri si radunano qui, offrendo uno spettacolo affascinante.

La biodiversità di Chilika non si ferma agli uccelli. Il sito è noto anche per i suoi delfini dell'Irrawaddy, visibili durante le escursioni in barca (se la fortuna è dalla vostra parte). Inoltre, cervi macchiati, sciacalli e rettili frequentano le zone boschive e paludose intorno alla laguna.

Storia

Da secoli, le comunità locali vivono in armonia con la laguna, traendo le loro risorse dalla pesca e dalla navigazione. Il valore ecologico di Chilika è stato riconosciuto ufficialmente nel 1981, quando è stato classificato come sito Ramsar, ovvero zona umida di importanza mondiale. Nel 1987, la creazione del Nalbana Bird Sanctuary ha ulteriormente rafforzato la sua protezione. Oggi, questo patrimonio naturale continua a conciliare le tradizioni della pesca con la conservazione, aprendosi al contempo al turismo sostenibile.

Cosa fare al Chilika Wildlife Sanctuary?

Esplorare la laguna in barca

È l'attività imprescindibile per scoprire il santuario. Le barche locali vi portano tra gli isolotti e le zone paludose. Il ritmo tranquillo della navigazione permette di ammirare gli uccelli e il paesaggio.

Osservare gli uccelli

Tra novembre e febbraio, Chilika si trasforma in un paradiso per gli ornitologi. Il Nalbana Bird Sanctuary diventa il teatro di una migrazione spettacolare.

Oltre ai fenicotteri e agli aironi, potrete ammirare spatole, cicogne o ancora l'ibis testanera. Inoltre, rapaci come il falco pescatore, il falco pellegrino o l'aquila imperiale volteggiano frequentemente sopra la laguna.

Le zone fangose, invece, attirano pivieri, pittimi reali e avocette; mentre le anatre migratrici, come i codoni o i mestoloni, si radunano in grandi gruppi sulle acque più profonde. Un paio di binocoli basta per godersi questo spettacolo a cielo aperto.

Incontrare i delfini dell'Irrawaddy

Simbolo della laguna, questi rari delfini vivono in piccoli gruppi. Le escursioni guidate permettono di avvistarli rispettando il loro ambiente.

Scoprire le isole della laguna

Tra le isole da esplorare, Kalijai Island è la più celebre. Vi si trova un piccolo tempio dedicato alla dea Kalijai, molto frequentato dai pellegrini. L'isola fonde spiritualità e tradizioni locali.

Vivere l'esperienza villagegia

Intorno al santuario, numerosi villaggi di pescatori accolgono i visitatori. I loro abitanti condividono volentieri la loro quotidianità e il loro legame profondo con il lago.

Informazioni pratiche

Da Puri, contate circa 2 ore di strada per raggiungere Satapada, uno dei principali punti di ingresso al santuario. Taxi e autobus locali garantiscono questo collegamento. Sul posto, cooperative di pescatori propongono escursioni in barca verso le isole e le zone di osservazione.

Orari e tariffe

Le gite in barca sono generalmente disponibili dalla mattina fino al tardo pomeriggio. Le tariffe variano a seconda della durata e del tipo di imbarcazione, ma rimangono accessibili.

Periodo migliore per visitare la laguna

La stagione secca, da novembre a febbraio, è la più favorevole. Il clima è mite, gli uccelli migratori sono presenti in numero, e l'esperienza in barca avviene in buone condizioni di visibilità.

FAQ

Qual è la particolarità del santuario della fauna di Chilika?

Il santuario della fauna di Chilika forma la più grande laguna costiera dell'Asia, la seconda al mondo dopo la barriera corallina della Nuova Caledonia. Il santuario è noto per i suoi uccelli migratori e la sua biodiversità acquatica.

Quale specie di delfino si trova nel santuario di Chilika?

Il santuario è noto per i suoi delfini dell'Irrawaddy (Orcaella brevirostris). Questo piccolo cetaceo d'acqua dolce e salmastra, con testa arrotondata e rostro non marcato, si distingue per il suo comportamento discreto e il suo habitat costiero o estuarino. Specie minacciata, è considerata un simbolo di Chilika.

Qual è la distanza tra Chilika Lake e Bhubaneswar?

Il lago Chilika si trova a circa 60 chilometri a sud-ovest di Bhubaneswar.