Avventura nell'India del Sud

Dopo una colazione rinvigorante, partiamo per Mahabalipuram. Durante il viaggio, visita della città dorata dai mille templi: Kanchipuram. Iniziamo con il tempio di Kailasanathar, dalle raffinate sculture. Comprende 58 piccoli santuari distribuiti attorno al santuario principale. Visita anche del tempio Kamakshi Amman. Kamakshi sarebbe un avatar della principessa Parvati, moglie del dio Shiva. Benedice tutti coloro che la venerano.

Dopo questa visita, riprendiamo la strada per Mahabalipuram. Nel pomeriggio, visitiamo un insieme di cinque templi monolitici scolpiti nella roccia. Ogni tempio presenta uno stile particolare dell'arte dravidica. Sosta per ammirare il tempio dell'8° secolo costruito sulle rive della baia del Bengala con blocchi di granito nello stile dravidico.

Oggi ci rechiamo a Pondicherry, impronta dell'antica occupazione francese in Inde, con le sue strade in griglia, le uniformi di polizia distintive e gli edifici coloniali.

Dopo essersi sistemati in hotel e aver fatto una colazione abbondante, faremo una visita guidata della città per ammirare il suo patrimonio francese. Giro in risciò nelle strade che vi permette di avere una panoramica dell'architettura francese. I luoghi di interesse turistico includono l' ashram di Shree Aurobindo, Auroville, l'istituto e la colonia francese, il museo e la chiesa.

Questa mattina, partenza per Thanjavur attraverso il fertile delta del Kaveri, con le sue risaie verdeggianti. Check-in in hotel.

Thanjavur è rinomata per la qualità dell'artigianato (bronzo) e la fabbricazione di strumenti musicali tipici dell'India meridionale. Nel tardo pomeriggio, visita del tempio di Brihadeeswarar (X° secolo). Iscritto dall'Unesco nel patrimonio mondiale dell'umanità, rappresenta un brillante esempio dell'architettura dravidica.

Percorso verso la città colorata di Madurai, celebre per i suoi templi piuttosto complessi. Una delle città più antiche e affascinanti del Tamil Nadu, Madurai è anche un fiorente centro culturale con un ricco passato. All'arrivo, sistemazione in hotel.

Il resto della giornata è libero per visitare la città. Il suo grande Tempio Meenakshi Amman - Tempio di Sri Meenakshi Sundarewarar, costruito durante il periodo Nayak tra i 16 e 18esimi secoli si trova nel cuore della città ed è uno dei più grandi complessi di templi in Inde.

I cinque gopuram che circondano il tempio sono conosciuti per il lavoro in stucco. Il gopuram meridionale è il più alto, misura 48,8 m di altezza. Gli adoratori si bagnano nel serbatoio del Giglio d'Oro e si affollano nella Sala con migliaia di pilastri, entrambi finemente decorati. Madurai è il luogo ideale per passeggiare e scoprire la cultura induista.

Strada per le colline dei Ghats occidentali. Dopo la calda pianura del Tamil Nadu, l'atmosfera più fresca risulta benvenuta. Le colline boscose si ondulano all'orizzonte formando un paesaggio nuovo. Registrazione in hotel. Varie attività facoltative sono proposte: tra le altre escursioni a cavallo o in bicicletta. Notte in hotel.

Al mattino, strada per Munnar. A 1600 metri di altitudine nei Ghati occidentali, deve la sua fama ai coloni inglesi venuti a cercare il fresco durante i mesi estivi. Dall'epoca coloniale, ha mantenuto il fascino delle sue piantagioni di tè. Le colline, scolpite fino alla loro vetta, offrono un paesaggio affascinante. Con le sue numerose cascate, i suoi piccoli villaggi colorati nel mezzo delle piantagioni, Munnar offre un paesaggio da cartolina. La regione è ideale per escursioni facili. Al nostro arrivo, check-in in hotel. Il resto della giornata permette di passeggiare tra le vie animate della città.

Al mattino, percorriamo una bellissima e lussureggiante campagna per raggiungere la cima delle colline a Thekkady, una piccola città vicina al parco nazionale di Periyar, il santuario faunistico più affascinante dell'Inde.

Dopo la colazione ci rechiamo a Alleppey. Conosciuta anche come Alappuzha, la città è il punto di partenza per le crociere nei canali in il Kerala. Saliamo a bordo di una delle barche da crociera e iniziamo la nostra crociera lungo i canali del Kerala, uno dei punti salienti del viaggio. Queste barche affascinanti sono state decorate e trasformate in comodi mercantili da crociera. Ci snodamo lungo i corsi d'acqua circondati da una lussureggiante vegetazione tropicale, osservando uccelli tropicali abbaglianti e attraversando villaggi idilliaci. La nostra notte a bordo è al centro del famoso lago di Vembanad.

Colazione sulla nostra houseboat prima di raggiungere un approdo dove recuperiamo il nostro veicolo. Trasferimento per Kochi (Cochin, antico avamposto coloniale portoghese. Check-in in hotel.

Oggi visitiamo il Forte di Kochi.. Questo edificio fu fondato dai Portoghesi nel 1503 ed è sicuramente la prima colonia europea ad essersi insediata in Inde. La nostra visita avverrà al ritmo dei profumi del tè e delle spezie, alla scoperta di magazzini colorati, biciclette invecchiate e camion dipinti a mano pieni di merci, così come bancarelle di cibo presenti in tutti gli angoli. Nel pomeriggio, visitiamo il palazzo di Mattancherry, costruito dai Portoghesi come regalo per il Raja di Kochi. Una visita della sinagoga ebraica del XVI secolo è pure in programma, così come una deviazione nella chiesa di San Francesco - il luogo di sepoltura del celebre esploratore portoghese Vasco da Gama. Esploriamo la città di Kochi, i suoi bazaar e la vecchia zona portuale. La sera, una visita facoltativa per assistere a uno spettacolo di Kathakali, una forma di danza classica unica al Kerala conclude la giornata.