Chandannagar, il cui nome significa «una forma a mezzaluna», risiede ai margini del fiume Hooghly. Un tempo, la città era chiamata Chandernagore per onorare il tempio della dea Chandi che sorge al suo interno. Situata nel Bengala Occidentale, la città rientra tra le 7 corporazioni municipali. È inoltre un antico insediamento francese, che custodisce numerosi resti storici.

Storia di Chandannagar

Nel 1673, Ibrahim Khan, il subadar moghul, concesse ai Francesi il permesso di fondare Chandannagar come colonia francese. Questa decisione divenne permanente ed esecutiva solo nel 1688, con l'istituzione di un avamposto commerciale sulle rive del fiume Hooghly.

Nel 1730, il governatore avviò lo sviluppo di Chandannagar. Diversi edifici furono costruiti durante il suo mandato, con l'istituzione di un commercio marittimo.

Quando scoppiò la guerra tra la Francia e la Gran Bretagna, l'ammiraglio britannico Watson e il colonnello Clive decisero di bombardare Chandannagar per imporre il loro dominio. Il 23 marzo 1757, molte case furono demolite e la città precipitò nel caos totale.

Nel 1763, Chandannagar fu restaurata prima di essere ripresa dai Britannici nel 1794, durante la guerra napoleonica. La Francia ne riprese possesso nel 1816, insieme a parte dei territori circostanti. Il loro ritorno avvenne effettivamente nel marzo 1817.

Nel 1900, Chandannagar perse il suo status di principale asse commerciale del Bengala Occidentale. Divenne una semplice città satellitare di Calcutta.

Visitare Chandannagar

Le vicissitudini che ha attraversato hanno lasciato tracce tangibili nella città di Chandannagar. Durante il vostro soggiorno, privilegiate una passeggiata lungo il fiume per viaggiare nel passato della città. Una volta lì, immergetevi nella folla, mentre ammirate il balletto delle barche. Dirigetevi poi al centro meditativo sul Gange, chiamato Vivekananda Mandir, per rigenerarvi.

Chandannagar conserva un ricco patrimonio storico. Al Museo e Istituto di Chandernagore, troverete una bella collezione di oggetti d'arte francesi. Tra i pezzi esposti figurano le armi utilizzate durante la guerra anglo-francese, mobili in legno risalenti al XVIII secolo, nonché oggetti personali di Ogendra Nath Sen, un antico combattente francese che visse a Chandannagar. Altre due musei vi attendono a Chandannagar: il Chandernagore Heritage Museum dedicato alla storia della città e il museo Radhanath Sikdar Himalayan situato a Bagbazar consacrato all'alpinismo.

L'architettura francese risplende nel cuore della città di Chandannagar, come illustra la chiesa del Sacro Cuore, meticolosamente progettata dall'architetto francese Jacques Duchatz. Visitate inoltre le rovine della chiesa di San Luigi, sulla riva destra dell'Hooghly. Sempre in tema di architettura, la casa sotterranea Patal-Bari merita un'occhiata. Illustra il lavoro meticoloso dei celebri artigiani dell'epoca nel campo dell'estetica. Questa residenza è citata in diversi romanzi, come quelli di Tagore.

Un'altra attrazione da scoprire a Chandannagar è il tempio Nandadulal risalente al 1740, che ospita antiche sculture indiane. Altri santuari sono dedicati a Kali e Shiva, tra cui il tempio Bishalakshmi situato a Boubazar.

Per le vostre escursioni in famiglia o tra amici, recatevi al parco KMDA o ai giardini di manghi di Mankundu.

Informazioni pratiche

Clima a Chandannagar

Situata nel Bengala Occidentale, Chandernagar eredita un clima di tipo tropicale. Per un soggiorno al sole, organizzate il vostro viaggio tra ottobre e marzo. I mesi di luglio e agosto costituiscono il periodo più piovoso.

In aereo:

Arrivate all'aeroporto di Kolkata, dove potete prendere un taxi per raggiungere Chandannagar (40 km).

In barca:

Potete prendere una barca e attraversare il fiume Hooghly, passando per Belur, per arrivare a Chandannagar.

In macchina:

A Calcutta, i taxi sono disponibili per il tragitto verso Chandannagar.

In treno:

Salite sul treno locale da Howrah che effettua una fermata a Chandannagar. Il tragitto di 33 km si copre in circa un'ora.

Cosa fare a Chandannagar?

• Godere di una crociera sul fiume Hooghly
• Assaggiare i dolci e i dessert locali
• Visitare il Nritya Gopal Smriti Mandir
• Scoprire il Chandanangar Gate con lo slogan della Rivoluzione francese, etc.